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然远远传来喊杀声，只见十几骑马渐渐驰近。他并不惧怕，知道遇上马贼了，心中冷笑：连你们也敢来欺负我了？好，我好久没吃过好东西了，你们既然送上来，老子可也就不客气了。

那些人冲了上来，把他团团围住，为一人长得高高大大，约四十来岁，满脸的胡子，却又瘦骨嶙峋。他打量了李先几眼，笑道：“想不到还是个朝廷命官。哟，好像还是个将军呢！将军大人，你怎么一个人落魄到如此田地？是打了败战吗？哈哈，哈哈！”

他一笑，众蝼罗都不禁大笑起来。

李先只冷冷的看着他们，却是一言不。

那人笑道：“当官的打战不行，只知搜刮民财，你看他那背上包袱中，定然有不少的银两。给我拿下了。”

便有两人纵身下马，走到李先跟前，叫道：“对不起了，谁叫你碰上咱们火爷的人呢？你这就叫不走运。”说着一人便去抓他背上包袱，一人便一拳往他脸上打来。

李先冷笑一声，道：“是吗？不知是我不走运还是你们不走运？”

一只手掌接住来拳，那人顿时动弹不得，李先用力一捏，那人不禁杀猪般嚎叫起来。

那火爷吃了一惊，喝道：“好小子，倒有两下子，让老子见识见识你的功夫。”飞身下马，先来个白鹤晾翅，尚未站稳，李先一脚踢去，正中胸膛，那火爷顿时翻出几个跟头，白鹤晾翅变成了四脚朝天。

众马贼声喊，一拥而上，李先拳打脚踢，众马贼哪里是对手？只被打得哭爹喊娘，叫苦连天。

火爷见不是事，忙跪倒在地，大叫英雄饶命。

李先正想把他再打一顿，忽然心念一动，倒有了个主意，心想，我如今走途无路，虽想请杀手杀了吴元庆和公主，但那谈何容易？君子报仇十年不晚，我何不便在此落草，到时训练出一支军来，攻城掠地，便自己做了皇帝又有何不可？想到这里，甚是得意，不禁哈哈大笑起来，连日来满腔的愤恨也不禁烟消云散了。

众马贼都是些乌合之众，听说他要落草，都不禁愕然，随之便大喜，心想，得个如此武功高强的头领，以后还不无往而不利吗？

吴元庆一行晓行夜宿向长安赶回，幸喜一路无事。

到得长安，吴元庆不敢回府，先到宫中叩见，皇上听说吴元庆回来了，立时便召见了，问了这一路经历，吴元庆详细说了，又说到保义可汗遭遇政变而死，当然，关于自己在其中所起的作用却绝口不提，只说这场政变是回鹘内斗。

李纯听了，想到李红英出嫁未捷夫先死，也不禁叹息。李红英虽不是自己的女儿，但已经认作女儿，封为永安公主了，便也不禁为她的不幸而叹了几口气，立时召见了，抚慰了几句。便赐了一座大宅第，作为公主府，让她居住。

吴元庆早在出前，就由皇上赐了宅，告辞皇上后，这才带着林洁、王茵圆回到家里，奴仆丫环早在府中恭候。

出使回鹘这些日子，吴元庆一心记挂着淮西的战事，不知胜负如何？淮西已经平定了吗？吴元济是否抓起来了？

吃过晚饭，他便匆匆往裴度府中而去，裴府家人回说：裴中丞奉旨出使，前往淮西行营扶慰将士去了。

吴元庆啊的一声，只得怏怏回来，心想，原来朝廷出战不利，到如今还没有平定叛乱。既然叫裴中丞去抚慰将士，想来双方正相持不下。心中也不知是该欢喜还是该忧愁。但无论如何，自己也许还有机会亲自进讨淮西。

能够亲自讨伐淮西，报一箭之仇，是他心中热切希望的事情。但朝廷如此无能！唉，他又不禁叹了口气。

这日早朝，裴度已经回来，说起前方战事。

宪宗李纯道：“如今十六道兵马征伐淮西，这么久了却毫无建树，徒费钱粮而已。裴爱卿此番前去