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边。“她为什么没有要求你也放她走，埃佛？”

“因为她知道我绝不会放了她。”他逼近她一步。“这场游戏玩了好多年，我们之中一定要有一个人输。我发誓总有一天我会挫你的锐气，使你学会在我面前──”

一声叫喊打断他的话，霍勒拉着一个士兵跑进来。“霍勒，你知道不该打扰的！”埃佛怒吼。

“爵爷，我们有要事禀报。”霍勒转向士兵。“说，哈塞。”

哈塞点点头，用力吞口唾液。“我们按照你的命令去柴摩肯男爵家把他带来，爵爷，但是他的庄园里空无一人。他们全部不见了。”

“你在胡言乱语什么？谁不见了？”

“你的士兵。”哈塞一边说一边往后退，因为他知道男爵不喜欢听到坏消息，而且报告消息的人往往第一个遭殃。“摩肯家一个人也没有，你的士兵全部凭空消失了。”

“你说凭空消失是什么意思？”埃佛怒吼。

“屋里空无一人，没有打斗的迹象，没有桌椅翻倒，也没有箭或血迹。看起来就像是他们站起来走掉了。”

“我的摩肯舅舅在哪里？”莉安问。

“闭嘴！”埃佛怒骂。“仆人有没有告诉你出了什么事？”他问哈塞。

“仆人也不见了，爵爷。那里就像一座死城，我们以为士兵是奉你之命带着仆人一起去了你的家。”

“我没有下那种命令。”埃佛嘟嚷，勉强控制住怒火。“他们要为擅离职守付出代价，我要把他们全部处死。”

霍勒清清喉咙。“这件事还有下文，爵爷。”

埃佛瞪着全身发抖的哈塞。“说。”

“我们快马加鞭地赶赴你的领地，爵爷，但当找们抵达时，吊桥是放下的城里面又是空荡荡的，连一个士兵也没有。”

“你说什么？”埃佛尖叫。

“你家空无一人。”

“仆人呢？”

“他们也不见了。”

埃佛浑身一僵。“我家的士兵竟敢擅离职守？他们都到哪里去了？我要知道这是谁搞的鬼。”他突然转向莉安。“你对这件事知道多少？”

“我只知道我刚才听到的。”

他不相信她。他回到桌前拿起摆在桌面上的匕首，然后缓缓走回她面前。

“如果你不说实话，我就割断你的喉咙。”他举起匕首。“我的士兵在哪里？”

“不知道。”莉安回答。“你要我猜一猜吗？”

他用匕首抵住她的脖子，她的脖子上立刻出现一道细细的血痕。他又朝她逼近一步，然后愣在原地，缓缓低下头注视莉安抵在他肚子上的小刀。

“要不要看看谁的刀比较快？”她轻声地说。

他往后跳开。“把她拿下！”他对霍勒大叫。

蕾琪跳起来冲向莉安，但在半途就被霍勒推开。他抓住莉安的手臂，但手掌挨了两刀才夺走她手中的武器。

“我知道你的士兵出了什么事。”蕾琪嚷道。

“退后，霍勒。”埃佛喝了一杯酒，然后转身面对蕾琪。“说。”

“他们全部死了。你以为你可以绑架一个领主的儿子却不必承担后果吗？”蕾琪握住双手放声大笑。“下一个就轮到你和你的朋友们。”

德温嗤之以鼻。“他们不敢深入英格兰中心的。”

“对。”胡祐附和。“如果是高地人，他们早就回家了。他们已经完成──”

“他们才刚开始！”莉安喊道。“他们不在乎金银财宝，他们要的是你们三个人的命。”

“她说谎！”霍勒大叫。“高地人是蛮子，我们的士兵比他们优秀多了。”

莉安大笑。“那么请问他们现在在哪里？”