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权，在殖民地之中也开始出现独立的国家；就连长期承受着悲剧性侵略的非洲奴隶，也通过外部因素而获得了名义上的自由。”

萨拉卡埃尔停顿了一下，然后说出了自身的结论。

“我非常信任人类。即使在面对比至今为止更难忍受的、跟‘使徒’之间的隔阂，他们也一定能够实现新的突破，也相信那样的角色关系才是这两个种族的最妥善关系。所以，我就希望能为双方开拓出为此而必须的道路。”

仿佛象征着他的话似的，电梯随着一阵缓钝的震动停了下来，新的道路敞开在女人的面前——那正是由“征辽之睟”萨拉卡埃尔亲手展现出来的道路。

但是，女人虽然理解了他的正确性，可是关于由此而带来的可怕结果——恐怕那就是任何人都无法选择跟他一样道路的理由——的疑问，她还是不得不说出来：

“可是，要展到那个地步的话，不就会出现跟以前无法相比的动荡——”

由于对自己想用语言来美化的想法感到羞耻，她重新订正道：

“不是会生大规模的屠杀和战争吗？”

对于她的这个预测，萨拉卡埃尔当然也有所考虑。他率直地承认了这一点，点头说道：

“一定会生吧，毫无疑问。我也作为这个过程的开端，已经杀了不少人。从今以后，恐怕会杀掉更多的人吧。不仅是这样，到我们＇革正团＇要正式着手构筑‘明确的关系’的时候，不仅仅是火雾战士……恐怕……不，毫无疑问，我们的同胞也同样会作出空前绝后的拒绝反应吧。”

说完，他又继续往前迈步。

周围看不到任何可供换乘的电梯或者楼梯，看来这里就是终点了。光是踩上去就知道厚度惊人的铁板，正在一种断续性的缓慢震动中微微颤。噪音虽然比刚才来得更接近，但是依然听不见作业者的声音。

一个完全没有被这些声音打乱的坚决声音，传进了女人的耳中。

“可是，如果因为有困难就放弃的话，那么我们就连一步都无法前进。跟至今为止一样，啃食和被啃食的单纯关系，将会在只有人类不知道的世界中永远持续下去。”

他停下了脚步，转身说道：

“正因为如此，我们才要让人类知道，把如实的姿态和力量暴露出来。在那样的基础上，再共同寻找存在于前路的‘东西’……由‘使徒’和人类一起。”

他把手伸了出来。

“今天，我正是为了这个目的而战斗。”

跟人类有着同样形状，却隐藏着人类所不具备的强大力量的手。

“今天把您请来我们的基地，是为了乘着我们计划进入实际执行阶段的机会，想让您以跟我们共同作战的‘同志’身份加入到我们的组织里来，而并非以前那种光是继承后业的‘协助者’身份。虽然为了对操守和能力进行鉴定而拖到了最后一刻……能请您接受吗？”

女人在稍微犹豫了一下的期间，回想起自身的理由和目的，然后就握住了他的手。

“是的，‘征辽之睟’萨拉卡埃尔大人。”

“请称呼我为同志萨拉卡艾尔吧。”

从加以订正的他头上——

“同、同志萨拉卡埃尔。在这个基地、负责出迎的、明明是我啊。”

以两足直立的大黑犬——“吠狗”杜古话道。

“不，这是新加入我们的同志。不管从礼仪上来说，还是从便于说明问题的方面来说，都是我比较适合吧。你就继续去做你的工作吧。”

“是、是的。”

杜古点了点头，有点不情愿似的转过了身。

“这个是……？”

女人终于现——在自己的面前是一道巨大的墙壁，在其表面的舷梯状通