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“你从我私帐上支取银子，跟我们去七姑太太家的家仆这个月月钱翻倍——。”

刘管家摆手道：“这个如何使得？为了七姑太太的事，肯定是从公帐上支出，那能使您私帐上的银子。老太太知道了，必会写信骂我的。”

这如同四年前七爷的丧事，颜睡莲用自己的衣服首饰钱风风光光大办一场。颜老太太从京中写信大骂刘管家榆木脑袋，墨守陈规，说孙女睡莲贤孝，还命刘管家除了要补齐睡莲的份例，另外还从族产公帐上支了二百两银子提前给睡莲过年大红包。

如今再次遇到类似事件，刘管家若还不知变通，就枉为管家了。

“我明白你的意思，只是此事并非彼事——七姑太太毕竟是嫁出去的女儿。”颜睡莲说道：“况且如果走了公帐，必定要说明事由，这样的事传到了京城，祖母面子上会不好看，你且先从我帐上支，祖母疼我，私下就补给我了。”

刘管家拜服，“是，小姐考虑的周到。”

“此事王孙两家定是谋划许久的，不会轻易收手，你尽快禀告给我们颜老族长，他也好有个准备。”颜睡莲问刘妈妈，“你家刘掌柜和巡街的捕头皂隶可相熟？”

刘妈妈回道：“自然是熟悉的，衙门有个邢铺头，他的老婆还是我们颜府的家生子放出去的呢。”

颜睡莲点点头，“包几封酒钱，请他们多在七姑奶奶和孙家二房门口走动走动，有用得着的时候。”

刘管家说：“这事就交给我去办，衙门里还有我们颜氏本家子弟当差的，都会互相照应着。”

万事俱备，颜睡莲上了马车，后面跟着管事妈妈丫鬟婆子小厮五六十人浩浩荡荡去了九思巷七姑太太家。

九思巷，王宅，灼华居。

灼华居是王宅的正院，已故的七姑爷是个终身没有出仕为官的举人，当年为了迎娶颜家的嫡出七小姐，修建了这座三进的大宅，正院落成之日，七姑爷取“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜家宜室”之意，提名为灼华院。

七姑爷与七姑太太伉俪情深，膝下只有一个王素儿，也不纳姬妾通房，一家三口和和美美的。

可惜七姑爷落水去世之后，过惯了与世无争舒心日子的母女俩，那里防得了王家那些入狼似虎的族人？王氏族人隔三差五的上门打秋风不说，嘴里还净是些风凉话，母女二人不堪其扰，但面子又薄，也不能把这些无赖怎么样。

七姑太太满腹诗书，才情了得，手里还拿着丰厚的陪嫁。可她不太通庶务，又因没了夫婿，也无心打理宅院，昔日明丽中带些许婉约的灼华院渐渐开始显露出破败来。

此时，七姑太太已经转醒了，勉强喝了半碗药下去，又躺下了。

王素儿红肿着眼睛给母亲掖被角，她一夜没睡，只在母亲旁边眯了半个时辰。

那孙家二房的吴姓管事妈妈闯进卧房，如过无人之境，嘴里喷着酒气，一把推开王素儿，坐在七姑太太枕边，大声叫道：“快把你家素儿的庚帖给我，家里主母还等着我回去复命呢！”

“你——！”七姑太太气得嘴唇都发青了，被吴妈妈推倒在地的王素儿眼泪汪汪的瞧着母亲。

四周的丫鬟婆子们竟无人敢去扶自家小姐起来！

那吴妈妈见七姑太太不说话，一双油腻的脏手竟然伸到她枕下掏着，“定时藏在这里了，咦，是个白玉环，成色一般，太太还是赏了我罢！”

言罢，就要把白玉环往袖子里塞！

那白玉环佩是七姑爷生前平日里饰在腰带上的，七姑太太留下来作为念想珍藏着，谁料到会落在这粗鄙不堪的婆子手里！

七姑太太也不知那来的力气，伸手就去抢，那吴妈妈一把拍开她，嘴里还不干不净的骂骂咧咧：“都要死了的人！还