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航程，汽船便沿着前进。一个提出建议，一个遵照执行。他的“杜兰德号”，这只高贵出色的“杜兰德号”，这位大海上的霸主，这位使得他做了国王的王后，它到哪儿去了呢？在他的家乡，他可一直是一个有见解的人，有成就的人，勇于变革的人！如今要放弃这一切，要让位给别人，不再是那样的人了，给大家耻笑！现在成了一只空口袋，以前里面可装着一些东西！现在成了往昔，以前却有着美好的前途！现在竟要受到白痴们的带着傲慢的神气的怜悯！看看吧，陈规，固执，守旧，自私，无知，都扬扬得意了！看看吧，一些被海浪颠簸的老式独桅纵帆船又在海上来来往往了！看看吧，陈旧的一套又显得年轻了！浪费了他整整的一生！曾经是光芒四射，现在要被迫黯然失色！这是多么好看呀，在海浪上出现高傲的烟囱，奇妙的汽缸，有柱头的烟柱，比旺多姆圆柱①更高大的柱子，因为那根柱子上只有一个人②，而这根柱子上面是进步！海洋被征服了。大海上安全可靠了。在这个小岛上，在这个小海港里，在这个小小的圣桑普森，不是看见过这些了吗？是呀，大家都看见过了！哎！大家看见过，以后却不再能看见了！

这些无法摆脱的苦恼不断折磨着莱希埃里。他的内心里在哭泣。也许他从来没有像这时候对他的失败感到这样悲伤。紧随着强烈的痛苦的是麻木。在悲哀的重压下，他迷迷糊糊地睡着了。

他眼睛闭了将近两小时，睡得很少，大多是在默想，像是在发烧。他昏昏沉沉，可是他的大脑在暗暗地活动，这是十分累人的事。在半夜里，午夜左右，或许早一点，或许晚一点，他摆脱了半睡状态。他醒过来了，张开了双眼，窗子面对着他的吊床，他看到了一样奇特的东西。

一个形状出现在他的窗前。一个不可思议的形状，是一只汽船的烟囱。

梅斯莱希埃里从床上直挺挺地坐了起来。吊床好像给风暴摇动似的晃来晃去。莱希埃里望过去。在窗口有一个幻象。充满月光的港湾从每块窗玻璃都看得见。在这片月光里，紧挨着他的房子，清清楚楚地现出了一个直立的、圆圆的、挺威风的黑影。

那是机器的烟囱。

莱希埃里急忙从吊床上跳下来，奔到窗前，抬起窗子，向外俯下身子，他认出来了。

在他眼前的是“杜兰德号”的烟囱。

它在它原来的地方。

它给四条链子牢牢地系在一只船的船壳板上，在烟囱底下，船里面，能辨认得出有一样外形复杂的东西。

莱希埃里向后退了，转身将背对着窗子，接着又坐到吊床上。

他再回过头去，又看到了那个幻象。

①　旺多姆圆柱，立于巴黎旺多姆广场中央，高四十四米，是拿破仑力炫耀军功建立的纪念铜柱，柱顶竖立着拿破仑雕像。

②　指拿破仑。

一会儿以后，刹那之间，他提着一盏手提灯，来到了码头上。

在以前“杜兰德号”系缆绳的铁环上，系着一只小船，在稍近船尾处装着一件大家伙，从那儿直立起那根出现在布拉韦的窗前的烟囱。小船的船头伸在房子的墙角外面，和码头一样高。

小船里没有人。

这只小船的外形特别，全格恩西岛上的人都说得出它的特征。它是突肚形的小帆船。

莱希埃里跳到船上。他向他看见的在桅杆那边的大家伙跑过去。原来是机器。

机器在那儿，完整无损，整个儿平正地躺在生铁平板上。锅炉的隔板全都齐全，明轮的轴系在锅炉旁边竖立着，抽盐水的泵还在本来的位置上，什么也没有缺少。

莱希埃里开始检查机器。

灯光和月光相互配合着给他照明。

他把整部机器仔细检查了一遍。

他