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,我当面折辱他,只是激将法,请你暗中帮助他。";这个门客立即追上张仪,与之结交,出钱出力帮助他在秦国发展。还没等张仪报复苏秦,苏秦的门客就告诉了张仪事情的真相。张仪感动之余,发誓只要苏秦掌握合纵联盟,自己就不去找赵国的麻烦。
还有一个版本的说法是:苏秦挂六国相印之后,张仪去见苏秦,要求与之共事。苏秦言到,你我才能相当,现在我以挂六国相印,你来投靠,必然不会受到重用,再说,我二人若是帮助六国灭秦,必将因为功劳太大而被别人嫉妒。现在你应当去投靠秦国,与我的“合纵”相对。这样才能施展你我的抱负才华。以天下为饵,受万众瞩目。这两种说法都不太可信,大概是因为他们影响甚大而敷衍出的故事罢了。
秦惠文王九年(公元前329年),张仪由赵国西入秦国,凭借出众的才智被秦惠王任为客卿,筹划谋略攻伐之事。次年,秦国仿效三晋的官僚机构开始设置相位,称相邦或相国,张仪出任此职。他是秦国置相后的第一任相国,位居百官之首,参预军政要务及外交活动。从此开始了他的政治、外交和军事生涯。
公元前328年,张仪开始他的“连横”计划。首先策划了一个打拉结合的对外策略。距离秦国最近的是魏国,秦国把占领魏国的城邑退还回去。魏国刚被秦国打得大败,一时间不知道该高兴还是害怕,同时,张仪劝说魏国与秦国搞好关系才能长久立足。虽然没有同意结盟,但向秦国献出上郡、少梁十五县(今陕西东北部)的地方。从此,秦国占领了黄河以西地区,在地理上取得了主动的优势。对于燕国,秦王则把女儿许配给燕国太子,以此拉拢。合纵联盟很快出现了裂痕。如此一来,张仪不仅实现了自己对苏秦的承诺,未进攻赵国,同时秦国没用战争,就获得了丰厚的回报。后来,秦国运用这种策略越来越纯熟,获得的利益也越来越多,韩、赵、魏、燕、楚都在这种战略面前败下阵来,争相送土地给秦国。为了说服魏国归附秦国,张仪辞去秦相职位,到魏国活动。魏王当时正处于焦头烂额的危机之中,把张仪当作救星,拜他为魏相,却不知这个魏相乃是秦国的大卧底。张仪不停地用花言巧语劝魏国归附秦国,魏惠王始终未予采纳。张仪在魏国活动了四年,一直没取得什么成果。直到魏襄王即位,张仪又劝魏国归附秦国。魏襄王开始也不听,于是张仪暗中联系秦国,让秦军进攻魏国。秦军打败了魏军之后,齐国觉得有机可乘,也来攻打魏国。观津一战,魏国又被打得大败。之后,秦国又进攻韩国,斩首八万韩国士兵,天下为之震撼。张仪觉得时机差不多了,便对魏襄王分析说,天下诸侯虽然合纵对抗秦国,但就连亲兄弟也会为分家打架,何况是各国!六国间矛盾重重,不可能真正团结,因此合纵政策定会失败;为了魏国的利益思量,最好的方法就是依附在秦国强大的羽翼之下。魏襄王或许是心理压力太大,终于被张仪说服,背叛了合纵联盟,请张仪去沟通秦国,依附了秦国。张仪也结束了卧底生涯,回到秦国继续当相国。三年后魏国又背叛秦国,参加了合纵,不过终归是投降过的国家,没有什么骨气,被秦国狠狠教训一番后,又归附了秦国。
公元前314年,秦军击败赵、魏、韩三国,夺取了大片土地:赵国的中都、西阳,�