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大功，不时向人夸耀，大有普天之下、舍我其谁的气势。但是春风得意的庞涓却有一块心病：那就是师兄孙膑。论天下的用兵之法，除了孙膑之外没人能赶上自己了。一想到孙膑，他心里就有一种说不出来的滋味。按照当初的诺言办吧，就得把孙膑推荐给魏惠王，孙膑的声名威望很快就会超过自己；不去履行当初的诺言吧，孙膑一旦去了别的国家，施展起来才能自己同样不是对手。庞涓寝食不安，日夜思谋着对策。

一天，正在山上攻读兵书的孙膑，接到庞涓差人秘密送来的一封信。信上庞涓先叙述了他在魏国受到的礼待重用。然后又说，他向魏惠王极力推荐了师兄的盖世才能，到底把惠王说动，请师兄来魏国就任将军之职。孙膑看了来信，想到自己就要有大显身手的机会了，深觉自己的师弟挺讲义气，立即随同来人赶往魏国的都城大梁。

孙膑到达魏国后，第一个就去看望庞涓，并住在他府里。表面上庞涓表示欢迎，但心里很是不安、不快：唯恐孙膑抢夺他一人独尊独霸的位置。嫉妒心日胜，可是只能隐藏在心里，不好表现出来。庞涓假仁假义的把孙膑举荐给魏惠王。魏王对孙膑十分敬重，“听人讲先生独得孙武子秘传兵法，才能非凡。我盼您来，几乎到了如饥似渴程度。今天您终于来到敝国，我非常高兴！”接着问庞涓：“我想封孙膑先生为副军师，与卿同掌兵权，卿以为如何？”听到魏王这么一说，他暗自咬牙，引而不发，表面上却说：“臣与孙膑，同窗结义，孙膑是臣的兄长，怎么能屈居副职、在我之下？不如先拜为客卿，待建立功绩、获得国人尊敬后，直接封为军师。那时，我愿让位，甘居孙兄之下。”魏王听罢，很满意庞涓的处世为人，于是就答应了庞涓的请求。

庞涓心中早已订好毒计。在一次私下聚谈时，他问孙膑：“吾兄宗族都在齐国，现在我们二人已在魏国为官。为什么不把家人接来一起享福呢？”庞涓的这一番话触碰了孙膑心里的那一根弱弦：“天灾战乱，我家亲属宗族早消亡殆尽了。当年，我只是由叔叔和峡谷个党兄孙平、孙卓带到外地流浪。后来我们被分散了。再后来我就从师鬼谷先生，许多年都不见故乡的亲人了，也不知道他们是否还活在人世？”通过这一番谈话，庞涓知道孙膑是有思乡之情的。于是，他就决定利用这一点对孙膑下手。半年之后，在孙膑早就将这次谈话忘了的时候，他突然收到了一封来自堂兄孙平的书信。信中以孙平口气，讲述了兄弟情谊，告诉了叔叔已去世。堂兄两人已回到齐国，希望孙膑也回到故乡，把几近消亡的孙氏家庭重新建立起来。孙膑看后，心里非常激动。然后热情招待传信人，并写了回信请他带回去。信中讲：自己十分思念故乡，但目前已成为魏国臣子，不能很快回去。待为魏国建立了功勋，年老后，一定与两堂兄在齐地故乡相聚、欢度晚年。殊不知，这位传信人根本不是齐国乡亲，而是庞涓的心腹家人。庞涓骗到孙膑回信，又仿其笔迹，在关键处涂改了几句：“仕魏乃不得已、碍于情面。不久一定回国，为齐王效力！”然后将此信交给魏王，魏王信以为真，非常生气地下令要处斩孙膑。庞涓又在魏王面前替孙膑求情，建议将处斩改为“膑刑”，即砍去双腿的膝盖骨。表面上是救了孙膑，实质却是“一箭双雕”，既迫害了孙膑，又可把其留在身边，控制他的人身自由、为己所用。

孙膑变成残疾人后，庞涓把他接到自己府中，假装殷勤照顾，并要孙膑将平生所学写成兵书。孙膑的伤口渐渐愈合，但他再也站不起来了，而且，还有人时时刻刻监视着他。后来一家奴向孙膑道出了实情，是庞涓一直陷害他，书成之日便是断头之日。知道庞涓的阴谋后，他恨得咬牙切齿，复仇之心骤升，苦思脱身之计。不久，孙膑疯了，他一会儿哭，一会儿笑，叫闹个不停。送饭的人拿来吃的，他竟连碗带饭扔出好远。庞涓听说了这些，