第409部分 (第4/5页)

的神童，闭『门』读书的书生蓝鼎元，这是英华时代的海军幕官，台南海军基地的民务总办蓝鼎元。

“不管地熟不熟，够大就行！听荷兰人说，这岛幅员不下爪哇！林家的铜炉岛不过方圆几百里而已……”

蓝鼎元驳斥着部下，心中却有些焦躁不安。

自英华颁布《航海条例》后，蓝鼎元就认定这是拓业之机，以族人为根基组了“蓝氏航海公司”，投身殖民事业。

靠着族人，很快在吕宋之南占了一处岛屿，自建为托管地。但岛屿不大，经营托管地又『花』费不菲，也无余力组织族外之人殖民，蓝鼎元索『性』将公司变为探索公司，而非殖民公司，专『门』去干发现海岛和『摸』索航路的力气活。

英华南洋拓殖，有一整套章程，《航海条例》历经几次修订，已经非常完善。朝廷将殖民事业分解为几个环节，每个环节都有相应的利益，但也需要相应的投入。探索公司拥有“发现权”，这权力包括海岛、海峡和海湾的命名权，所发现新地的优先殖民权。

所谓“殖民权”，就是将新发现的土地变作托管地，拥有此地名义上的总督位置，以及工商税权。

探索公司拥有优先殖民权，可真正能将殖民权变现的探索公司不多。即便是福建四海豪：施家、林家、蓝家以及沈家，要支撑一个以上的殖民地也很吃力，更不用说那些靠着一条小海鲤船和十几号人就满大洋『乱』窜的野团。

《航海条例》规定，要将一地变作公司托管地，必须满足很多条件，其中最关键的一条就是拥有至少一百名英华户籍的住民，由此朝廷会派遣官员常驻。一百人派一个，军政法驿都管了，一千人再照内地一乡的编制派遣官员。

听起来简单，可要让一百英华人能在一地定居，这涉及到太多事情，初期也需要很多投入。而且该地若是没有特产输出，那就是桩赔钱生意。

真正有能力接纳托管地的，就只有南洋、吕宋和勃泥三家殖民公司，这三家公司不仅有经验，也有大布局，可以用更长远的眼光看待一地价值。

因此探索公司就成为殖民公司的尖兵，将探到的新土转卖给殖民公司，由此获益。当然，价码也随该地自身的价值而定。而价值就有生熟之分，生就是需要开发，熟就是不必『花』什么力气就能住人，熟地自然值钱。

探索公司在英华蓬勃兴起，三五人凑起钱，买下海军的旧船，甚至新造一艘专供探索用的快船，招一帮水手，就能在南洋四下游弋。只要发现没有别家探索公司“发布”过的新海岛，将岛上情况『摸』清楚，海图航路绘制完善，就有殖民公司来买优先殖民权，同时该地的命名权还是自己的。

吕宋和勃泥周边，不过短短两三年时间，就被探索公司全部『摸』透，在这期间，英华的探索公司还不断在爪哇一带活动，将荷兰人已发现甚至已占领的海岛重新“发现”，为此朝廷跟荷兰人闹得很是紧张，甚至巴布亚岛都没逃过纠纷。

南洋的“探索市场”已经没太大潜力可挖，蓝鼎元从荷兰人那听说爪哇的东南，巴布亚的正南，还有一个大海岛，于是他决定冒险一搏。

“荷兰人的海图真是差劲，少了两百多里……”

小船靠岸时，蓝鼎元还这么想着。

他们靠岸的地方一处海峡，顺着陡峭的谷地上了岸，蓝鼎元眼前豁然开阔。

无边无际的平原在眼前伸展开，草木虽然旺盛，却又欢实地舒展着，似乎千万年来都不知“拥挤”是什么感觉。蓝鼎元在草木辨识上已有很深造诣，毕竟探索公司还靠新产新物盈利，但他楞没找到几样在南洋熟悉的草木。

“果然是南半球呢，天幕变了，草木也变了。”

蓝鼎元此时还是感慨，然后招呼着部下开工。