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冤,可在舆前三旋而退,吾当命役从汝指引。”祝毕,果如公谕,遂令干役随风查察。至僻壤处,入墓而殁,稔知为某解元女公子墓,禀复,公立为传讯。据称其女是暴病夭殇者,公不之信,即欲起墓检验。某乃索公“无故开棺”笔据,方许启墓。公不得已,与之。及启验,果属病亡,公颇自悔,亦惟候告听参而已。
乘舆返,行未数武,旋风复来,公益惊,停舆细思,忆及墓内搁棺石板下当有故,复回至墓。揭石验之,又得一棺,开检,亦一女尸,而貌如生,倾国姿也,遍体鳞伤。讯系解元威逼,强奸不从,受伤身死。公遂按律详革科断,昭雪其冤而旌表之。
刘老虎
刘名捷,江右人,绰号老虎,强而有力,为一乡之无赖。
夜饮醉,归来途间,觉酒上涌,扪壁以行。遇门便入,认为己家。足力惫软,倒地而卧。五更尽始醒,闻人问曰:“某人何在?”答曰:“在某洞。”又问:“此番是谁?”答曰:“某某。”共若干名,刘之姓名在内。自想不知所犯何案,系何衙门拘讯。因仰自视,天亦渐明,细认乃知是土地庙中,遍寻杳无人迹,大为奇异。因思某洞离此不远,无妨一往侦察,遂飞步至其洞,果有大汉鼾睡正熟。自思大汉雄健,未可软说,乃拔佩刀抓起大汉,将刀置其喉间。
大汉惊问:“何作?”刘曰:“汝是歹人,尚问我耶!”大汉曰:“我是过路客,何以指为歹人?”刘曰:“既是过客,缘何不投歇店,行踪诡异?若不实言,吾先杀汝!”大汉急曰:“我实奉官差拘犯人。”索票观之,第一人即刘也。问犯何事,要其救释。大汉曰:“是大数注定,上帝所命,岂予敢徇纵耶?”刘曰:“如是,杀汝亦死,释汝亦死;均之死也,不如与汝同死。”复欲刺之。大汉摇手止之曰:“救汝。汝可自行咬破手指,血染吾票上,更易姓名,远徙他乡,或可小缓数年也。”刘如其言,见大汉出洞门就地一滚,化为老虎,咆哮入山去。
刘踉跄归,到家,天亦大明,遂改姓名,移居外府。从此改悔,不作无赖,习理生业,娶妻生子,寿至七旬。因亲友家拜斗,为病人作干保,刘思拜斗大事,岂可填写假名,缘将前事告之,填写真名而归。出大门甫数武,被虎衔去。
屈丐者
苏州枫桥镇,乃客商粮艘聚集处。村尽头有古庙,为屈丐者所居。两足不仁,朝出暮归,不离枫桥左右。
一日晨起,见厕旁有遗囊,拾而阅之,中藏白金数百,因思是过客所遗,吾薄命人,安能享此?且不知其作何勾当,一旦失之,有关性命,亦不可知。乃复归庙坐待。
午间,果有人飞步而来,顿足捶胸,状甚惶急,因问之曰:“君得无失物者乎?”客曰:“然,汝拾耶?”屈曰:“有之,但须陈说不谬,方可还君。”客大喜,为述若干封,若干数,是何银色,是何包裹,果相符合,屈乃携出付之。客见原银大喜,愿分半相赠。屈笑曰:“君痴耶?予不拜君全惠,而乃贪其半乎?且君损半,又不能了大事,请即速去,勿误我乞。”客不得已,检拾锭与之而别。
丐至街口,忽见一垂髫女,貌绝美,依父而哭,观者如堵,因问于众。或告曰:“是曹氏索债者将欲夺此女为偿,故悲耳。”问:“欠几何?”众曰:“十金。”屈闻怒曰:“盘剥私债,凶恶如此,设欠官项,又将如何!且十金亦小事,何为富不仁,竟至于此!”讵知债主在旁,闻言而怒,指屈问曰:“似汝填沟壑者,亦来说仁义耶?既出大言,可能为彼偿否?”屈慨然,即将前客所赠为之代偿,取归某之欠约而散。
曹之本意,原在女不在金,恨屈破其�