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单在我们学校惹是生非，而且你在乡下时就不循规蹈矩！”　“等着吧，你马上就会大祸临头！”　这些官吏们的集约式“轰炸”。好像轰出一条时空隧道，既揭示了叶挺的过去，又预示了叶挺的现在。　叶挺过去不叫叶挺，叶挺的家的确也在乡下。他在考进惠州府立蚕业学校前，以至到了蚕业学校后也确实有过不少被封建专制的卫道者们视为“大逆不道”的“劣迹”。　叶挺出生在距惠州二十多公里的惠阳县淡水镇周田村。周田村是坐落在波浪般起伏而开阔的丘陵地带之中的一个秀丽的山村。村庄四周，溪流纵横，稻禾层叠，铺金绣翠，鸟雀啁啾，鹅舞鱼翔；村庄内，一户户庄户人家自成院落。绿阴匝地，炊烟袅袅，瓜藤攀墙，鸡鸣犬吠，一派田园风光，一副农家画图。　叶挺家居住的宅院名叫“会水楼”。这个名字的由来是源于门前有两条从山间淙淙流泻下来的小溪汇合后又欢声笑语地奔向淡水河。不过，“会水”倒是实际，但“楼”却不过是几间普普通通的房子而已，其所以冠之“楼”称，或许是一种企盼和希寄吧。　周田村的叶氏是“客家人”，不过，其老祖宗是自春秋战国还是在唐末及南宋由中原地区南下大迁徙至此已无据可考。“客家人”勤劳、节俭又注重文化教育。他们把深厚的中原文化和生产技术带到南方，在物华天宝的南疆繁衍生息，过着丰衣足食的生活。然而，鸦片战争之后，腐败的清王朝对外屈服于帝国主义列强，对国内黎民百姓层层盘剥，周田村又是在离香港不远的“弱肉强食”之地，无疑屡遭浩劫，往日的丰饶之地变得一贫如洗，村民们啼饥号寒，纷纷出洋求生。叶挺于1896年9月10日，呱呱坠地在这个灾难深重的岁月里。　叶挺的父亲叫叶锡三。幼年读过私塾，并学过一些中医药理。他尤其爱好天文地理，又勤于钻研种植技术，加之天资聪睿，是个多才多艺的人物。青年时代因家境不济远涉重洋到马来亚谋生，在种植园做工，后因不甘清贫又回到乡里。他先是挥锹舞镐开辟了二十多亩果园，栽种荔枝、李子、桃子、龙眼、沙梨以及橄榄等四季水果，由于他精通果树护理，又善品种改良，他种植的水果远近驰名，还畅销东南亚市场。当叶锡三的果园进入正常丰收阶段时，他又依靠祖传的医术和自己掌握的中医药理，把先父留下的一间“锡宗堂”中医药铺重新修缮后又开始营业，加之谨记“救困扶危，乐善好施，利人利己，其后必昌”的家训，对穷苦乡亲“开方施药不收分文”，颇受乡里百姓的信赖。叶锡三又种果园又开药铺，家境要比一般庄户人家富足些。　叶挺是叶锡三第二房妻子吴氏生的第二个儿子。叶锡三的第一房妻子姓黄，生有四男三女，不幸两年之内死了五个孩子，只剩下长女叶英和长子叶嫌。心地善良的黄氏怕叶家人丁凋零，苦心劝说叶锡三娶了广东东莞的吴氏。年方十八的吴氏过门后，一年后生了儿子叶诏（又名秩平），到第六年生了儿子叶洵，字“希夷”（即叶挺），以后又相继生了两个女儿（九女叶珠和十一女叶香）和一个儿子（十子为谋又名辅平）。所以，叶挺在叶锡三的儿女中排行第八，弟妹们称他为八哥。　叶挺生性好胜斗勇，遇事总爱问个究竟。他五岁就帮助父亲嫁接果树，插秧、种菜也跟着学，他还喜欢到山坡上去放牛。他每次放牛不是与同龄孩子们钻进灌木丛捉迷藏，就是用竹竿棍棒做刀枪，冲呀杀呀地劈杀个天昏地暗，每次都直到他打败别的孩子为止。人们说聪明的孩子好奇心强，而长大有作为的人小时候一定是个调皮的孩子。叶挺对什么事都好奇，对好奇的事情都想试一试。他六岁那年在放牛时拣到一颗子弹，别的孩子吓得直喊，要他赶快丢掉，不然会炸死人的。叶挺非但不扔，反而拿回家偷偷扔进正在烧火做饭的灶膛里，看被火一烧能不能爆炸。结果“嘣”地一声，做饭锅被炸了个大洞。叶挺为此挨了叶锡三一顿拳脚。　在叶家的子女中属叶挺挨打最多，在叶家的