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艰苦了。要从广州陆军小学到武昌陆军第二预备学校跃升到一个新的高度上，仍然要取得骄人的成绩，必须付出比广州陆军小学还要艰辛的努力，还要大的代价。　“你一个人到武昌，我们不在一起了，离家也远了，你可要更加倍地努力呀！”叶秩平在送叶挺动身时，由于去年叶锡三去世，而作为一母同胞之兄长的他觉得对八弟叶挺平添了一份责任，中国在伦理上讲“有父从父，无父从兄”，所以他的话语除鼓励外还有明显的教诲成分。　“七哥，你放心吧，我是不会对不起家人和辱没祖宗的。”叶挺语音凝重，掷地有声。　叶挺到了武昌陆军第二预备学校后，无形之中又增加一份压力。在同年级的同学中，除了像他这样从小学到中学的学生外，还有一些当过兵打过仗又到预备学校深造的学生。这些学生的年龄一般比他们要大些，身体也强壮些，为人处世经验也丰富些，且有实战经验。像叶挺入校不久就结识的淡水同乡邓演达，他不但也是在广州陆军小学毕业，而且在广东光复后，加入孙中山领导的革命军，参加了北伐，打了好几场硬仗。他为了能够到高等军事学府保定军官学校学习，先到这所预备学校过渡。所以，要在学习上赶上他们，并且要超过他们，除了付出比他们要多得多的努力外，捷径是没有的。于是，叶挺用毛笔书写了一副楷体横联：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，贴在床头，作为座右铭，时刻砥砺和鞭策自己。功夫不负有心人。要强好胜的叶挺不但在无机化学、微积分以及德语等课程方面始终保持优等水平，而且在初级战术和刺杀等军事课程上也名列前茅，每次都排在优等生的行列里。　风云急剧变幻的年代，学校也不是真空，也充满急剧变幻的风云。作为优等生的叶挺，心胸时刻被急剧变幻的风云所激荡所澎湃所洗礼。　当窃国大盗袁世凯宣布1916年为洪宪元年而准备登基做皇帝时，遭到全国人民的抨击和讨伐。叶挺和军校的同学们也义愤填膺，结队上街游行，张贴标语，向民众讲演。他多次站在台阶上高喊着“天下兴亡，匹夫有责”的口号，痛击袁世凯称帝复辟、屈服日本帝国主义的压力、接受丧权辱国的“二十一条”的无耻行径和滔天罪行。不仅如此，他还和同学们利用军校学生的特殊身份，来到湖北军务帮办王占元管辖的炮兵营地动员官兵起事，用真枪真炮参加反对袁世凯的斗争。　在军校学习过程中，参加实际斗争的锻炼和从参加实际斗争加深对军校学习的价值的认识，使叶挺对时事对人生愈发勤于思考，勤于探索。他在预备学校毕业前写给著名的《新青年》杂志的一封探索人生哲理的信函，就展示了他“振污世、起衰弱”的伟大志向和“不累于外物，不累于情欲”的高尚情操的形成。　二十岁的叶挺在武昌陆军第二预备学校的毕业典礼仪式上，第二次以优秀生的殊荣被学校保送到高级军事学府一保定军官学校。　保定是位于燕赵大地的一座闻名遐迩的历史文化古城。城内有元代建筑的气势雄伟的大慈阁，有“几疑城市有蓬莱”的曾辟有清雍正书院的古莲花池。保定西依巍峨太行，东临浩瀚白洋大淀，京广铁路大动脉贯穿南北。因此，保定是北京南端的重要门户，历来为兵家必争之地。　保定军官学校之所以成为当今军事最高学府，不仅因为它建立军校早，而更主要的是从教官到学生都可谓集中了军界的顶尖人才和未来骄子。同时，这所军校的治学纲领即被人广泛称颂的保定军校精神也非同凡响：“爱国、爱校、忠勇、守信、苦读、勤练、守时。”据说，“保定军校精神”是原校长蒋百里先生制定的。蒋百里早年留德、留日，是专攻军事的高材生。他在德国留学时，因为才华横溢，造诣深厚，得到过著名的德国名将伯卢麦的特殊赏识；他在日本留学时，曾学优异，出类拔萃，成为被天皇授予宝刀的第一个外国人。　回国以后在担任保定军官学校校长时主张，作为中国新一代军人，应该将中国的游侠、