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装，但也不乏张发奎上书第四军军部力陈三十四团脱离第十二师的因素。　独立团独立于对共产党掌握武装力量存有芥蒂的张发奎之外，对于作为团长的叶挺，自然是顿觉手脚被松绑，天更高而地更阔。　独立团刚宣布独立三日，肇庆市附近的高要县第二区岭村地区发生了反动的地主民团武装“神打团”（亦称大刀会）袭击农民协会，打死打伤农民自卫军和农协会员多人的严重流血事件。　事件发生的第二天，中共广东区委和第四军军部分别紧急通知叶挺，命令独立团立即派部队会同当地县政府对岭村地区的局势加以控制，防止农协再付出更惨重的代价。　叶挺接到通知后，马上召开党支部干事会议，研究决定根据部队具体情况如何执行好上级的指示。这个包括反动的民团、土匪和迷信组织组成的“神打团”，是得到军阀陈炯明和买办陈廉伯的支持和唆使，他们帮助“神打团”从盘踞在香港的英国人手里购买枪支弹药，“神打团”通过迷信活动，纠集反动力量，疯狂地向农会反攻倒算，其野蛮和残忍令人发指。半年前，叶挺领导的三十四团曾在岭村地区一带搞过支农。不仅在生产上给当地农民支援很大，而且通过赠送武器对当地农协的巩固帮助也不小。尽管“神打团”气焰很嚣张，也不能再让他们染指农协！于是，会议决定，派熟悉当地情况的周士第的第一营火速赶往岭村，先控制住事态，再査明情况，然后相机处理。　一营立刻急行军赶到岭村一带，只见村村房屋被“神打团”烧成片片废墟，一些未被烧尽的檩木和柴草及被褥冒着刺鼻的焦糊味儿，烟尘滚滚，黑了天空，也黑了大地，更灼燎着独立团一营官兵们的心。有的农协成员被剖肚毁尸，有的女性被奸污后又杀死，连农协成员的一些嗷嗷待哺的婴儿也被摔死。更不能容忍的是，岭村以北三圣宫一带的“神打团”还猖獗地呼喊着口号，扬言对农协再进行一次更大的血洗。可是，一营的官兵对于这些“神打团”成员的疯狂气焰，却不能还以颜色。因为军部给独立团下达的任务是“制止冲突，听候政府秉公解决”。该县县长也不让一营“轻易动武”。所以，一营官兵只能通过武力威慑，在忍无可忍的情况下击毙了八名“神打团”成员外，勒令当地民团的头目写了不再进攻农协的保证书，根据军部的新指令，忍痛撤回到肇庆。　殊不知，这样一来反而使高要的“神打团”愈发气焰嚣张。他们撕毁保证书，纠集更多的反动武装，购买枪弹，日夜操练，宣称对凡是参加农协的要株连九族，统统杀光。虽然时至寒冬，但广大农民害怕“神打团”重施淫威，只得扶老搀幼，呼儿唤女，弃家逃难。有的露宿山野，有的远离他乡，饥寒交迫，惨不忍睹。　如果再容忍反动势力疯狂下去，中国共产党在当地领导发动的农民革命运动将毁于一旦。经省农会向广州国民政府多次上书陈述反动的地主武装“神打团”的罪行又经中共广东区委呼吁国民政府和社会舆论要强行干预，加之在国民党中央担任部长职务的毛泽东和林伯渠等的多方奔走，要求国民政府应当机立断，广州国民政府才通过一项决议，成立以叶挺为首的处理高要事变绥缉委员会，核查岭村惨案始末，并视情全权处理。　可是，当叶挺率独立团第二营、第三营偕同绥委会来到岭村地区并经过缜密核查铁证如山地公布了“神打团”的罪行，并勒令地主豪绅解散反动的民团武装、如数赔偿农民的损失时，由附近三县反动势力纠集的“神打团”狂妄地给叶挺和绥委会下了战表：“要我赔银一事，不在望矣！战亦亡，不战亦亡，何不一战而亡！”　“来而无往非礼也！”叶挺手里拿着“神打团”的宣战书，两眼冒着愤懑、坚毅甚至近乎严酷的目光，那目光里有火，有血，有烈焰。被“神打团”烧焦的一堆堆坍塌的房舍，村边一片片堆起的座座新坟，新坟上拆断的灵幡和四处飞散的纸钱，百姓们声泪俱下地对“神打团”残暴罪行的控诉，还有绥委会几次找当地地