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蒋介石排挤出黄埔军校和失去了对部队的领导权。　然后，蒋介石由此爬上了国民党的中央组织部长和军事部长这个握有生杀大权的重要职位，故而形成蒋介石在国民党内得以专制的局面。　历史的变化是奇妙的。　这时尽管国共的形势复杂而紧张，可是，国民政府与广西的李宗仁军事集团又恰恰握手言和，两广统一，革命声势大振，北伐的条件已臻成熟。　也就在这时，受到英、美、日等帝国主义侵略势力直接支持的直系军阀吴佩孚和奉系军阀张作霖，经过连年厮杀，在各自的帝国主义老板的指使下，化干戈为玉帛，联袂要向从直系军阀分化出来并倾向于广州革命政府的冯玉祥进攻，在湘鄂一带由吴佩孚纠集云、贵、川、闽、赣等省的地方武装势力，信誓旦旦地要南伐广州，扬言“一举消灭南北二赤”。　为了把握革命时机，将革命向北推进，中国共产党制定了推动广东国民革命政府北伐的战略决策，在工农革命联合的基础上，实现全国范围内的全面胜利。　北伐势在必行。　可是，在北伐出师问题上，作为统帅力量的国民政府却迟迟徘徊不定，因为谁都知道，受英美帝国主义支持的直系军阀吴佩孚和孙传芳共拥兵四十多万，受日本军国主义支持的奉系军阀张作霖拥有兵力三十万还多。他们分别盘踞湘、鄂、豫、冀和苏、皖、浙、闽、赣以及东北各省和京津地区，地域广阔，兵力雄厚。休看他们对帝国主义奴颜婢膝，一身软骨病，不惜卖国求荣，出卖祖宗；但对内则实行独裁专制统治，屠杀起自己的同胞来个个都是狰狞可怖的魔鬼。他们为了实现争霸全国的野心，摩拳擦掌，反动气焰十分嚣张。　然而，在敌人狂傲的军事威慑面前，在面临北伐的严峻考验面前，国民革命政府统辖的整整六个军，你看看我，我看看你；面面相觑，个个都变成缩脖乌龟，没有一个敢站出来请缨，没有一个敢当先头部队，打头阵，当先锋。　可是，广州的工人阶级和革命群众连日上街游行，强烈敦促国民革命军早日出兵；共产党领导的湖南工农商学界等群众团体也纷纷致电广州国民政府，呼吁即刻出征。　“以叶挺独立团，担任北伐先遣队！”中共广东区委在历史的紧急关头，在刻不容缓的形势下，毅然决定将惟一一支武装力量拿出来，为北伐开辟胜利局面。　“这简直是自投罗网！”国民党内右派势力得意地窃喜。　“这叫不自量力，是把叶挺送上断头台！”国民革命军的蒋介石势力暗暗拍手称快。　“希夷呀，你们当先遣队，风险不小呀！”此刻的周恩来神色变得沉重起来。很显然，他话语所指，不仅是来自吴佩孚部队的抵抗。　“周主任”叶挺以周恩来担任过黄埔军校政治部主任的头衔相称，“我也没想到，蒋介石会是个假革命，是第二个陈炯明！”　“对国民党中的右派势力，我们党会密切关注的。”周恩来两眼冒着犀利的光，“尤其是对那个蒋先生，绝不能_以轻心呵！可是，我们党内有些人，虽然饱读诗文，却还要再当寓言中的东郭先生，这是最危险的。”　“是呀，革命的前途，关系到国家的命运；国家的命运，又关系到千百万同胞的荣辱冷暖。”叶挺思考的命题很大很重，体现了一个革命军人的责任与良知。　“国家前途越是吉凶未卜，才需要我们共产党人披荆斩棘，开创光明的前景。”周恩来把语调变得昂扬了。　“周主任，我们独立团能够当北伐先遣队，既是党的重托，又是人民的期待，也是我们团每个官兵的光荣和自豪，我们会英勇作战，前仆后继，将胜利的旗帜插上武昌城头的！”叶挺被国民革命军右派势力的卑琐和阴毒激扬起来的豪情如大潮扬帆，将乘风破浪，成一代风流。　“好，那我们饮马长江，在武汉见面，开怀把樽！”周恩来眼前也映出一副胜利的憧憬。　两只阳刚大手紧紧握在一起。　“希夷，还没有去见秀文吧？快回去吧，不然你那娇妻可要不悦了。”周恩来诙谐地说完，立刻叫叶挺回叶家祠。　“是呀，一到广州，