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康行三一聽侄女如今開著好幾個食鋪，心裡便起了心思，正巧他賭輸了欠了大筆賭債，便來汴京城裡碰碰運氣，也是為著躲避躲債。

他本來只是胡亂存了個萬一的心思，誰知他打聽過程中又遇上幾個家丁模樣的人似乎也對康娘子格外感興趣，一聽他說是康娘子叔叔，便將他帶去見一位娘子。

那娘子說康娘子是眉州人士，又是慶喜三年在京城開始做菜。康行三算來算去都覺得是自己侄女。那娘子便給了他一筆盤纏，又許諾了大量銀錢。

因著怕一人出岔子，康行三便回了眉州，用銀錢還請了債務，還將大哥也帶到汴京城裡，務求萬無一失。

「適才那小娘子，到底是不是慈姑啊……」康行三仔細回憶著。慈姑身量長高，已然不似從前瘦小，眉目也大有不同。

「是，怎麼不是？」康大伯啐一口，「就是那個小賤人！」

「可我們如何拿捏她？從前在眉州，還有叔伯關係，如今可怎麼辦？」

眉州鄉下宗族關係盤根錯節，便是官府也懼怕招惹宗族勢力，許多事情宗族內自己解決便是，官府並不貿然介入。當初他們兄妹的身契由康家叔伯去找官府而後握在手裡，當初他們毛都沒長齊半大孩子，自然能由著叔伯捏圓捏扁，不足為懼。可是如今他們都已長成，還如何操縱？

康行一道：「不是說我們背後是個貴人麼？走！去問問這個人。」

他們到了一家酒樓，上了二層的齊楚閣兒。

早有個美貌女子坐在裡頭等他們，背後還有個屏風。

康行一呵呵賠笑：「從未見過汴京城裡的貴人，原來貴人如此美貌，倒如天仙一般。」他雖然是個鄉下土財主，但頗有幾份小人物的生存智慧。

那女子不屑道：「我只是個丫鬟，你們認錯了。」

嘖嘖嘖，連丫鬟都如神仙妃子一般，真人不得多有錢有勢。康行一在心裡暗暗感慨。

康行三則小聲詢問道：「我們兄弟二人今日見到了康慈姑，只不過如今她身契不在我們手裡，我們又要如何拿捏住呢？這裡可是汴京城哩！」

「是汴京城又如何？」屏風後忽然有人憤憤道，「她父母皆無，又沒有資產，還不是要由著叔伯定親？叔伯就是長輩，長輩定的親事可抵賴得了？」

「您息怒息怒。」康行三沒想到屏風後的貴人發了怒，忙安撫道，「是我們太蠢笨，又是鄉下人，擔心汴京城裡不似我們眉州鄉下可拿宗族拿捏人，如今既然娘子指點，我們便知道該怎麼做了！」

屏風後郭翠美這才滿意的點點頭。康慈姑便是再囂張跋扈，只怕一個孝字當頭，她也推脫不得家裡定下的婚事：「你們要銀子有的是，只不過事情要辦好，後頭非但康家的那幾座大酒樓歸你們，便是我這裡也有酬勞答謝。」說罷便起身從那頭那一扇門出去了。

這邊的丫鬟也跟著要出門。

康行三忙遲遲疑疑問：「貴人，這酒席？……」

「留著你們吃吧。」丫鬟不耐煩擺擺手，也跟著出了門。

丫鬟跟著上了停在酒樓後門的馬車，頗有些猶豫：「娘子，這兩人瞧著粗鄙不堪，也不知會不會壞事？」

郭翠美不屑笑道：「越是粗鄙之人行事手段就越粗鄙不堪，對了，你回頭叫人將康家酒樓的每日盈利估算個數目出來告訴那兩人，不信他們不鋌而走險。」

她目光恨恨：「我看那康娘子待如何！」

丫鬟有些猶豫，半響才吞吞吐吐道：「娘子這又是何苦呢？外頭那些大人哪個不是三妻四妾的，娘子又何必為這麼個人大費周折呢？」

「啪！」郭翠美狠狠給她一巴掌，她眼中狠厲，「福王日日都陪伴她左右，今日送貝柱明日送白魚，這又豈是尋常外頭養個行首那