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外戚贵族游说集团。

这些家伙，十几年来作恶多端，屡屡插手和干涉国家大政和官员任免。

刘彻忍他们忍到现在，已然是忍无可忍！

片刻后，刘道、刘登和刘固三兄弟就被带到了刘彻面前。

这三兄弟，刘彻都认识。

刘道是刘礼的长子，刘登是刘富的世子，刘固则是仲子。

从前与刘彻关系还行，曾经随行游猎上林苑。

但此刻，这三位过去的宗室手足，如同狗彘一般，无力的匍匐在刘彻面前。

“陛下……”刘道三兄弟一见到刘彻，立刻就跪下来，顿首在地上：“孽臣不孝子道等罪孽深重，无颜再见陛下，只是事关祖宗香火承祀，罪臣等不得已，唯有出此下策？”

“祖宗宗庙，天下之重，社稷之要，尔等无论是何缘由，擅闯宗庙，惊扰神明，都是不容于天下……”刘彻淡淡的说道：“尔等知道了吗？”

“臣等知之……”刘道脱下冠帽，匍匐而拜：“惊扰太上皇之灵，臣等罪在不赦，不死不足以谢天下！”

在决定来之前，他们就已经知道了，自己会是个什么下场。

毋庸置疑，不会有人能容忍惊扰祖宗神灵的人。

祖宗神明受惊，天子也要脱帽谢罪，还要具太牢，以告罪于列祖列宗。

主辱臣死，令天子陷入此种境地的人，无论是谁，无论地位高低，都是死字。

但在汉室，在如今。

对很多士大夫贵族而言，个人生死，不足一提。

家族和宗族的香火传续，才是最重要的。

它重于生命和荣辱。

倘若家族香火宗庙在某一代人手里断绝。

那此人与他的子孙死后，都要以发覆面，以示不敢见列祖列宗于九泉之意。

甚至，还不能立陵墓墓碑，不能入祀宗庙，与先祖们一起接受子孙供奉。

于此时的士大夫贵族来说，这是比死亡更残酷，比荣辱更重要的事情。

当年，留候张不疑与其门大夫合谋杀害楚国内史，论法当死，最终被太宗皇帝批准赎死，但剥夺一切爵位，废为城旦，留候侯国就此断绝。

这是太宗皇帝仁慈吗？

恰恰相反，这是最大的羞辱和最严苛的刑罚。

张不疑死后，其尸首以竹席一卷，随便挖了个坑就埋了。

其冢上无封土，其陵墓无陪葬，其发须覆面。

这样的人，哪怕死后到了九泉之下，也将是孤魂野鬼。

没有人知道他，不会有人祭祀他。

他的祖先和他的后代，将他抛弃。

在宗祀的神主牌上，永远不会看到他的名字。

比起这样的下场，死亡，真的一点都不可怕，甚至相当仁慈。

与之形成鲜明对比的是瓒候萧何家族。

当初，萧何的孙子萧同坐法废国。

但是，因为太宗皇帝准许从萧何的诸子中选择一人继嗣，改封为筑阳候。

所以，萧同的神主牌，得以被引入萧家宗庙，甚至，最终还捞到了一个谥号。

等到了萧何的第四代时，又出了问题。

那一代的筑阳候萧则，作死的去侵占民田，还与让人通奸，结果被廷尉逮个正着。

于是，筑阳候一系绝嗣。

但不要紧，先帝在吴楚之乱前，又从老萧家中选了一个子嗣，承袭香火。

在可以预见的未来，这萧何子嗣支脉之间击鼓传花，相互比赛作死的事情，估计还要发生无数次。

但，只要皇位上坐的还是刘邦的子嗣，天子还姓刘。

他们家的富贵，就可以保证。