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像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。这是模仿人间夫妇的形象。

这一日，沈欢一家也免不了俗地开始送灶。黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好话别说。”这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。

这种有趣的习俗，沈欢摆弄得不亦乐乎。在后世，因为工业文明带来的快节奏生活，人们的情绪急噪了许多，一昧追求物质生活，反而丢了许多精神上的东西，像习俗，即是逐渐被人们遗忘的一种文明。如今回得古代，能一再见得这些充满了生活情趣的习俗，他哪有不好好乐一番的道理！

举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。每年从腊月二十三日起到除夕止，民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日””。扫尘就是年终大扫除，在北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。在春节前扫尘，是传统习惯。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。沈欢作为沈家唯一男丁，到大扫除时当然得配合母亲出力最多，虽然劳累，却做得颇有乐趣，一边动着手，一边逗着天真可爱的妹妹，一家子里充满了笑声。

大扫除之后，除夕就到了。而这之前的项目，更轮到沈欢发挥作用——贴桃符，也就是后世所说的春联。五代后蜀主孟昶亲自命笔题云的“新年纳余庆，嘉节号长春”成为我国的第一副春联。在宋代，春联仍称“桃符”，不过桃符由桃木板改为纸张，叫“春贴纸”。

这个时代的春联对沈欢来说，真是太简单了点。常见的只有天地神联“天恩深似海，地德重如山”；土地神联“土中生白玉，地内出黄金”；财神联“天上财源主，人间福禄神”；井神联“井能通四海，家可达三江”；面粮仓、畜圈等处的春联，则都是表示热烈的庆贺与希望，如“五谷丰登，六畜兴旺”。这些简单至极的对联，比起后世千奇百样花样百出的春联来，逊色了好几筹。沈欢好歹也是穿越人士，自家门前当然不能贴这些有损身份的春联，不得已之下只能自己炮制几份了。

“爆竹声声辞旧岁，红梅朵朵迎新春”，这是沈欢给自家大门贴的春联，比较符合他这个文人身份。“春雨丝丝润万物，红梅点点绣千山”，这是他给司马光送去的春联，博得司马大佬宽慰一笑，笑纳了下去。“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，此联最符合意境的当然只能是周季一家了，笑得周大老板本来已经很小的眼睛更小了。沈欢不敢忘掉在家的沈节君，托周季遣人送“一年四季春常在，万紫千红永开花”回去；还有司马峰，虽然生怕见面失了和气不敢亲自上门，依然托人送了“和顺一门有百福，平安二字值千金”过去，期望能“和顺”一番。

另外，他还准备了“百世岁月当代好，千古江山今朝新”一联，准备送给依然隐瞒身份的赵仲针，算是提前拍他的马屁，没想到一直到过年前此君都没有显身，自己又不好送上门去，只能留给自己消受了。凡是自己相熟有交情的人都照顾周全妥当，只有王安石一处，并不送去，免得让人家拒绝自讨没趣。

除夕这天，沈家三口欢欢乐乐围坐在一起吃团圆饭。子孝女顺，沈氏显得很满足，一直微笑着。

“娘，你吃！”沈欢给母亲夹了一块肥美的肉到她的碗里。

“好好，欢儿，你也多吃！”沈氏吩咐一声。

“肉，肉！”小莲儿跪坐在桌子边，扒了几口饭，嚷了起来，“大哥，人家也要肉嘛！”