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两人的会面稍多了起来。却也不过是一年三四次。

聘娘是个好女人，在她的平淡下，这十年下来，耿苍怀心中的疤也渐渐脱落了。时间真可以改变很多，有时他自扪心口，才惊觉心口甚至已平滑如初。只是在某些深切的夜，耿苍怀才会想起心口那几乎不再被注意的弯月形的伤口，印证着曾有一点锯齿形的爱割切在那里。

顺着城西的辅德巷一直走到深处便是聘娘的家了。那是一个普通小楼，门前有株大榆树。

耿苍怀在榆树下叩门，丫环伴姐儿来开的门。

这么多年了，伴姐儿已认得他就是这里的耿舅爷。耿苍怀又拍拍小六儿的衣服，去去尘土才带他上了楼。

风尘日久，当年的情怀留给耿苍怀的，只是每次见聘娘之前都忍不住整整衣冠的动作。

这是一个平常的住家。楼上简扑干净，西窗开着，为了透光，此外楼头一室空荡。楼上房间正中摆了个绣架，这是聘娘每日的工课，她以此弥补家用。

聘娘不在，绣架上绷了一副淡黄的绢，上面勾描的有字迹，已用黑线绣出了大半。其间笔迹勾转如意，足见绣工的高妙。耿苍怀看去，却是首七律，原来是自己旧年在中州时寄与聘娘的一首旧作。

诗不太好，只算一时感叹，字体却还是自己的字：

百尺楼台大好春，容华如谢雨如盆。

几耕阡陌恒无获，历经风雪略识荆。

回首苍茫无旧路，仰笑云无渺前尘。

我为成名卿为嫁？可能俱是不如人。

字迹横竖耸乱，耿苍怀看了一眼，不由自惭——觉得那绣工远比自己字迹要强过百倍，用来绣自己的字真是未免太糟蹋了。

这时却听身后步履细碎，一回头，聘娘已走了上来。她中等身材，装束极淡。容长的脸儿，青眉素面，眼角也细细有些皱纹了。

每次见到她，耿苍怀都有一种欣喜的感觉，总觉得她依旧清爽如故。他却不知道，聘娘始终能这么清洁淡素，没有于夫死孀居后神容散乱，实在也为耿苍怀还在之故。她自觉此生颇愧负于耿苍怀，心中自有她的一番意思在——想我这一生可能已无任何方式可以回报你于万一，可以做的也只是让你不至后悔于当年对我的青目吧。

这在她也许是无奈后的坚持，但她并不知道——在耿苍怀心里，也等于有人给了他一个爱一个人以一生的机会，让他于世俗利欲、纷扰万相中始终有一份可以洗心相对、不改初衷的初欢。

不是每个人都有这种机会的。也许这就是他忘不了聘娘的原因。她是他的超拔与救赎。

两人见面总是淡淡的。聘娘话不多，耿苍怀也从来不用尘俗繁杂来烦扰她。只见聘娘轻轻扯过小六儿，笑道：“这孩子好机灵的，怎么会和你在一起？”

耿苍怀答道：“他父亲是我结义兄弟，名叫许敬和，如今全家已为刺秦一案而死。我把他从天牢里救了出来，这次来找你就是为了他。想来你会好好待他的。他年纪太小，和我行走江湖大是不便。我想把他寄养在你在这儿，只有你这里我最放心。这孩子很有灵性儿，我打算把一身功夫都传给他，但毕竟不能让他这么小就行走风尘。放在你这儿，该读的书也就可以读几年，最好多认识几个字，不至于象我这样粗陋无识。就只是这孩子干连甚大，只怕还有人在察访，你万万不可和人提起他的来历。”

聘娘只微微一笑：“好。”

然后轻轻一叹：“不提难道就没有人知道了吗？”

耿苍怀一笑道：“不错，这世上怕还没人知道我在芜湖还有一个于交好友，更不会有人想到我会把一个小钦犯藏到这里来。”

他生性严谨，这一句话也就算是玩笑了。

聘娘却在看着耿苍怀，没有说话，唇角却