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沈凌進去以後，鄭銘先看了幾眼他帶來的蘭花，細細品鑑了一番，才與他說起二月份的縣試來。

鄭銘道：&ldo;我估摸著這次縣試差不多有三百多名考生，你可有信心給我拿個案首回來?&rdo;

沈凌微微一愣，繼而道：&ldo;實話告訴先生，學生還從未有過這樣的念頭，能夠榜上有名就已經不錯了。&rdo;

鄭銘不悅的看了他一眼：&ldo;什麼叫榜上有名，你在我這裡學了這麼長時間，若只是榜上有名，那我該羞死了。&rdo;然後又道，&ldo;回去好好溫習功課，若是這次縣試拿不回來一個案首，以後也不用再跟著我讀書了。&rdo;說完便拂袖而走。

第27章

自那日鄭銘說了讓他考個案首回來的那話後, 沈凌就覺有了壓力。雖然他也知道若是自己就是考不回來案首, 鄭銘也會繼續教他，但終歸還是不一樣的。也許鄭銘從此就不再對他抱有希望，這是沈凌所不希望的。

沈凌從第一天聽鄭銘講課就知道, 這是一位極難得的先生。不僅是進士出身，而且又會教學生。有這樣的先生，他絕對可以在科舉的路上走的更遠。

如果說之前沈凌是為了積分而努力考取功名，那麼現在在他學習了這麼長時間後, 他忽然發現自己不知不覺喜歡上了古代的科舉考試。也許是因為他本身就喜歡古文，也許是因為鄭銘的一步步引導，總之他很享受這樣的過程。

他覺得如果可以的話, 他可以這麼一直考下去。

抱著這樣的心態，沈凌天天讀書到深夜。就是大年三十，外面鞭炮聲不斷的時候，他也在書房裡念書。

正月初一那天, 鄭棠帶著新婚的妻子來給黃氏拜年, 沈凌這才見到了那位愛俏的胡氏。

和蘭珠說的差不多，這位胡氏生得並不算很美, 橢圓臉，細眉細眼，臉頰上一邊一個酒窩, 論姿色只能算是中等。她唯一的優勢就是會打扮，尋常的衣裳穿在她身上就是有一種特別的氣質。這個是沈凌不能不承認的。

胡氏去找蘭珠說話後，沈凌將鄭棠讓進了書房。

兩人說了幾句寒暄話, 鄭棠就告訴沈凌，之前出的那本題集在鄰縣賣的很好，年前已經掙了幾十兩銀子，年後估計會掙得更多。鄭棠這次來便將沈凌應得的十幾兩銀子送了來。

沈凌收下銀子後，兩人便出去結伴給族裡的長輩們拜年。

初一在外面跑了一天，初二又帶著蘭珠回了娘家。之後的幾天不是串親戚就是接待串門來的客人，直到初七那天，來家裡拜年和串門的人才漸漸少了，沈凌這才有了空暇時間念書做文章。

正月十六族學開課，只是上了沒幾天，便到了縣試的時間。

按照往年的慣例，他們縣的縣試一般都是考五場，今年也不例外。

天還未大亮的時候，沈凌就和族學裡的幾個同窗結伴來到了考試的地點。如鄭銘所料，這次參加縣試的差不多有三百來人。三百來人烏壓壓的站在科考棚外，幾乎沒有人說話，氣氛異常肅穆。

很快就有專門搜身的搜子過來檢查考生的全身，看他們是否攜帶紙張入場。

檢查完考生的全身和攜帶的考籃後，三百多名考生依次被點名，被點到的考生穿過一個過道，就到了一個有許多簡易座位的地方。

沈凌被分到的是靠後的位置，等了好一會兒才聽到他的名字，便像之前被點到的考生一樣，去一個大廳領了試卷。

第一天考的是墨義。

這對記憶力比較好的沈凌來說，非常簡單。只花了半個時辰，他就將上面出的題目答完，再看看周圍的考生，已經有幾人交了卷子。沈凌又仔細的檢查了一番，方上前交了卷。

第二天考