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再说海瑞自己扯住太师，至天明还不见圣驾上朝。海爷哈哈大笑道：“好手段！你敢阻挡朝廷不坐朝。你若能阻得一月不坐朝，我便饶了你。”把手一放，大踏步走出朝房，来到东华门。

海洪二人看见，大喜不胜，叫道：“老爷回来了！”海爷道：“正是，取包袱过来。”海爷脱了冠带，换了毡帽，穿了布衫，说道：“你二人自回去，不必随我。”二人自回下处。海爷看见无人，一溜去了。

那张居正父子回家，茂修说道：“爹爹，孩儿今日见海瑞老头儿，在朝房与父争闹，孩儿久闻他在先帝时扳倒严嵩，力救东宫国母，真真是个不避死的人。今日入朝，必然上本。倘或如先帝时这般执法，我父子前程就不保了。所以相求孙公公，阻住圣上不出坐朝。那公公说是爹爹的不是，那海瑞已经告老在家，怎的爹爹在万岁跟前奏他已死，惹出事来！如今事已至此，叫爹爹打听他的下处，请他到来，赔了不是，备酒席请他，送他盘费，劝他回去罢。”太师听见儿子此话，即叫家人：“你去打听海爷寓在那里，下帖相请，说太师爷备酒谢罪。”差人去了回来，寻找半日不着，“启上太师爷，海爷下处无处找寻。”

太师听了，闷闷不乐。

到了次日五更，太师上朝，查班官忙忙报道：“启上太师爷，海老爷先在这里了。”太师大惊：“呵！他今日又来作什么？我想今日躲他不过，不如竟去会他。”便移步来到吏部朝房。见海爷踱来踱去，太师忙赶上前迎住道：“刚老先生请了！”

弯着身子揖下去。那海爷竟无半点恼怒之色，也微微笑道：“老太师请了，太师道：“老夫昨日细想，果然是老夫不是。请人相请老先生相量，备酒赔罪，怎么再找不着。不知先生的贵寓实在何处？”海爷笑道：“我的下处，是不论的。今日在东，明日在西，那里找得着？”太师道：“原来如此。老夫备了水酒，与老先生赔罪，不要见外。”海爷道：“岂敢！我海瑞不是要太师赔罪来京的。只为受先帝大恩，要作忠心报国之人。只为近日朝政紊乱，百姓离散，定要把朝纲整顿整顿。虽然老太师赔我罪，我怎肯干休？”太师听了，心中无奈。

不想那太监孙凤早已闻知，说道：“方才孩子们来报，海瑞又在朝房与太师作吵，我只得再阻着圣上，着莫临朝罢了。

孩子们，你出去对百官说，今日万岁不临朝了，叫他们散去。”

内监领了言语出来传话。海爷听了道：“好手段，奸贼内廷线索果灵！也罢，今日不朝，明日再来。”

孙凤一连阻住三日，至第四日，阻不得了。海爷至第四日四更时候，又走到朝房坐待，百官亦就陆续起来。未知此日天子有无坐朝，下回分解。

第七回　金銮殿披鳞叠谏　安乐宫赐宴酬恩

一封朝奏九重天，为国除奸进谏虔。

沥胆披肝冀天听，内宫嘉予锡琼筵。

再说孙凤因张居正之子张茂修求情，阻海爷面君，今日已是第四日了，暗想道：“如何海爷又在朝房坐待？我若再多言，天子知此情节，反取罪戾。不如听了皇上自便也罢。”少顷只闻龙凤楼中画鼓响，景阳宫内御钟鸣，净鞭三下，金銮殿上一朵红云捧玉皇，万历天子坐朝是也。原来乃内侍太监孙凤启奏，这几日朝中无事，因此未曾出朝。天子奈这几日连夜梦寐不祥，因此不听孙凤之言，故要临朝。两班文武，朝参已毕，传旨：“有事启奏，无事退班。”

一声旨下，班中闪出一位白发老臣奏道：“臣原任南京操江海瑞见驾，愿我皇万岁！万万岁！”圣上道：“赐卿平身。”

海瑞又奏道：“臣本章一道，御祭旨意一封，并乞御览。”内臣接去，铺在龙案。圣上细观，便开言道：“张先生，你前奏海瑞已死三年，今日又来见驾，为何？”张居正忙忙俯