第17部分 (第3/4页)

奴闲聊。维罗尼卡紧紧依在南伯狄肩头，特意从他面前优雅地踱过。她从眼角余光看见马可登时坐直了身子，眼睛直钩钩望着她。看着他那惊愕的表情，维罗尼卡感到了报复的快感，同时心里也掠过一丝酸楚。

具有诗人之称的玛佛奴又在即兴吟诗了：“这里，美人、智慧和财富的结晶，沟通西方和东方的大道……”马可高声说道：“可能女士做得会更出色些。”说着直视着维罗尼卡。众人一阵轻呼，纷纷将目光投向维罗尼卡。维罗尼卡知道马可在故意刁难她，使她难堪，略一沉吟，朗声念道：“威尼斯，我的母亲，纯洁的女神和女王，若女人的光芒消失在伊甸园……”玛佛奴接口道：“她的衣服，如同月亮之光，她的智慧，每天发出光芒。”维罗尼卡脱口而出：“他们的妻子，像战胜品，被锁藏了。”人们善意地笑着，热烈鼓着掌。维罗尼卡瞥了马可一眼，他表情怪怪地凝视着她。

当然，光吟诗是不够的，维罗尼卡还得履行政妓最重要的职责。南伯狄温柔而体贴，他在满足自己的同时，让初尝禁果的维罗尼卡也体会到了乐趣。回到家里，母亲关切地问她感觉如何，维罗尼卡无声地笑了，她甚至在渴望下一个的到来。

日子一天天过去，维罗尼卡凭自己的美貌、智慧和多才多艺，很快就超越了威尼斯其他所有政妓，成为佼佼者。她每天的预约都订得满满的，除了南伯狄，上层社会的许多其他人物，譬如海军上将安哲儿·泰、参议员法兰西斯科、牧师迪拉拖，也都是她裙下的拜倒者。她再也不用为生存伤脑筋了，她的仰慕者们送给她金钱、房屋、衣裙、首饰，以博得她的青睐。维罗尼卡从来不向任何人提出钱财方面的要求，她不想占便宜，她只求拿到自己应得的一份，在她看来，她的所为也是追求爱的一种方式，因为对每一个她接受的人，她都付出了真心。但是，钱财、礼物还是源源不断地送到她家门前。

同时，维罗尼卡还被赋予了“威尼斯女诗人”的称号，只要有机会，人们就请她说词吟诗，让她和玛佛奴一比高低。她的诗句总是新颖、机智、独特，往往比玛佛奴略胜一筹。于是，她的声誉日益提高。

马可日显颓废，他鬼魅般追随着维罗尼卡，时而恶语相加，说她用肉体换取奢靡的生活；时而又热烈地表达他的爱意，让维罗尼卡重新回到他身边，与他一起享受爱情。维罗尼卡的心在垂泪，她又何尝不想投入爱人的怀抱，把美丽和青春完整地奉献给他？然而，她不能这样做，因为他不是她的客人。她很清楚，一旦超越了那道防线，就意味着她将永远地失去他。因为他终究不会属于她，而且总有一天，他们会彼此厌倦。她宁可像现在这样，虽痛苦长伴，但毕竟在内心深处还残留一丝真爱的痕迹，可供她在黑暗的夜里独自回味。不久，马可结婚了，新娘朱丽亚·迪里丝的父亲拥有半个伦巴第，伯母是教皇的侄女。无疑，这是桩为家族添光彩的、门当户对的好婚姻。

这天，维罗尼卡和玛佛奴又在广场上比试诗词，当众人为维罗尼卡鼓掌喝彩时，玛佛奴恼羞成怒，挥剑削烂了维罗尼卡手中的书本。维罗尼卡转身抽出马可腰间的配剑，剑尖直指玛佛奴胸口，厉声道：“你想从笔斗到剑斗吗？”玛佛奴轻蔑地冷笑着说：“技术独特的妓女。”边挥剑边吟道：“你以你的艺术和美貌而自豪，还有你和壮男Zuo爱。”维罗尼卡朗声吟诵：“我救济了威尼斯的好妻子，解救了男人们的欲望。”“那么你承认永远爱上无情，出卖你的色相。”“我承认我跟认为我好的男人Zuo爱。”玛佛奴一步步逼近。“我承认我跟那些富有的人Zuo爱。”维罗尼卡躲过他的攻击，接口道：“放下你对我的偏见，承认我和你一样有爱心和思想。”同时敏捷地转身，剑尖划过玛佛奴的手背，登时渗出了鲜血。众人击掌欢呼，维罗尼卡微笑着将剑插入马可的剑鞘中。玛佛奴愤恨