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东生灵涂炭。皆是老夫一人之过。只等上面一纸文书锁拿，以此残躯向殉难官民人等赎罪便是！”

“老大人不必如此。此番登莱事变，无非是李九成丧心病狂，裹挟了麾下部众，与老大人何干？”宋庆知道这是自己最好的机会。趁着孙元化心中一片死寂之时，毫不客气的单刀直入道：“况且若不是老大人规劝，孔有德和耿忠明等人怎会迷途知返，若不是他们听了老大人教诲，最终打开城门以迎王师，这仗还不知要打到何年何月，老大人于江山社稷、官民百姓不但无过。反倒是有天大的功劳啊，纵然之前看错了人，也不过一时疏忽，天子圣光烛照。一定会明辨是非的！”

孙元化原本心情郁闷，先前强自装出淡然模样，可话一出口就变了味道，如今正在浑浑噩噩之间，冷不丁听了宋庆这么一番高论，顿时便呆住了，好半天才猛醒过来，对方只怕是要做些什么手脚了，若是换做往日，他哪里会容得这些，如今却好像喝了一壶提神醒脑的大补汤，神色也变得精彩起来，压着嗓子问道：“宋将军这是何意，老夫为何有些不太明白？”

宋庆知道对方已经有了兴趣，微微一笑道：“末将说的够明白了，老大人虽然身陷贼营，却依然不忘报效朝廷，拼着被叛军杀害的风险，说服孔有德、耿仲明二将，极其麾下数千兵马迷途知返，为大军收复登州立下汗马功劳，这般大功自然该赏，哪怕有失陷城池之罪，也该功过相抵，即便天子依然降罪，最多不过降职罚俸，又怎么会是死罪呢？”

“这话不知你从何处听来？”孙元化这次真的明白了，并且彻底动心了，做官做到他这个位置上，而且年纪还不算太老，自然不希望将自家前程性命都搭进这种糊涂事里去，本来是眼前一片白茫茫，如今突然出现根救命稻草，自然下意识的抓住，并且再也不打算放开，原本多少有些浑浊的眼珠，也再次变得锃光瓦亮，死死的盯着宋庆，等待他说出的答案来。

宋庆瞪大了眼珠，十分不解的问道：“孔有德和耿忠明说的啊，他俩如今都在我的营地里，口口声声说是受了老大人感召，也被在座诸位大人规劝，这才迷途知返，帮忙开了城门，并且斩杀贼将李九成，难道这话不尽不实？”

“都是真的！”不等孙元化开口，旁边的几个年轻官员已经替他回答了这个问题，并且迅速阐述出一个完整的故事来，大概就是孙元化被俘之后本打算自缢殉国，又觉得留有用之身与贼人周旋更能体现价值，因此开始规劝孔有德和耿忠明等有良心的将官，他们这些人也在其中起了很重要的作用，比如帮忙探听消息，放哨侦查之类，总而言之大明朝文武双全的官几乎都在这屋里坐着了，这帮人绝对不应该获罪，朝廷不赏功就已经够苛刻了，让宋庆又打开一次眼界，真心涨了见识。

不过这些人所要说的，几乎都是他想要对方表达的意思，既然是这样的话，他自然也不会阻止，一边附和着夸奖几句，一边捎带手的给孔有德和耿忠明脱罪，文官们花花肠子多得是，几句便听出宋庆想要留这两个人，这对他们也不是什么难事，虽说孔有德和耿忠明也有得罪他们的地方，但过后所给的待遇还算不错，只要李九成死了就行，这两人如果能够换来他们那么多人活命，甚至保住一部分官职，也可以算是物尽其用了，总比跟对方来个鱼死网破的好，这笔账谁都算得清楚。

当然，也不是没有楞种，众人说的差不多后，只见坐在左侧一名三十余岁官员猛地起身，愤然道：“尔等都是朝廷官员，既然做了错事，既然应该承当，岂能说出如此有辱圣人门风的话来，还有这位宋将军，孔有德和耿忠明都是朝廷叛将，你竟然收留他们，到底安的是什么心思？你不过一介武夫，居然还敢以此作为交换，真当这大明天下没了王法不成？”

宋庆微微偏过脸来，淡淡问道：“这位大人贵姓？”