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立乡兵义勇。若是火罗带着骑兵过来，这些人肯定拦不住。可是现在北戎那边过来的是几千多是牧民的杂牌，两边半斤八两，多少能打一通。

罗县令也听到了北戎来了的信息。他可不想在这里等着挨打，就收拾了细软，带着家人上船往南边走，先避避风头。临走送了一篇奏章，大写北戎如何凶猛，沈家军如何惨败，痛陈沈家军无心抵抗，置百姓的安危与不顾！

洪二自从出海后遇见风暴命大没死，就成了个正式的船掌舵。听说北戎来了，他疯疯癫癫地就要去打仗。李家的周掌柜给他出了车和粮食，他带着十几个人去投义军了，洪老舵在后面哭着追着跑了三里，骂了洪二一路也没把他骂回来……这些都是外话。

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自从元宵节后，北戎进犯的消息一出，后面的十来天，各色的流言排山倒海一般，轰然冲来，每日都考验着京城人们的神经。

平远侯让人从北到南地宣扬，说北戎太强大了，沈家军挡不住，近乎全军覆没。镇北侯重伤了，大概已经阵亡了，沈家的长子和次子也丧于敌手了……

西北边，同样传来了令人担忧的消息，北戎入境后推进迅速，若是不加阻挡，恐不日就会进入平原地区，京城危险……

皇帝现在没有了清闲，日日都要阅读各方的急讯。

燕城到京城的驿站早就撤得七七八八，如今彻底不通了！沈家军的消息全是靠些道听途说，都不乐观，有的甚至说沈家父子已经死了！现在比较可靠的是西北方面，驿站还能传递信息。可送来的消息也没有好的！说什么北戎的大军号称百万，从三路齐下，西北已经入境，北边燕城陷入重围，东北方形势不明，可能随时会有北戎军队从山里出来，一路南下……

皇帝深感愤怒！人说养兵千日用兵一时，沈家军多年自诩是国家的铜墙铁壁，可是现在看来，简直是不堪一击！各方的来报都说沈家军在北戎来时，大肆抢劫燕城周围的富户乡民，而北戎一到边境，沈家军将士根本没有与北戎正面交锋，就全线撤退，躲入了燕城！这之后，皇帝燕城的眼线就传不出消息来了，只有外围的信报说北戎攻城不断，燕城只是防守毫无出击反攻之举……这种没用的武将，真该都被杀了才对得起他们……可皇帝也有些心慌了，父皇那时告诉他的，术士留下的“灭沈之日，亡国之时”，难道会成真的？！

太子也听到了镇北侯死了的市井传言，他狂喜之间又有些不敢相信。这么多年了，他朝思暮盼地等着这么一天，难道竟然真的到来了吗？他不敢想！不敢信！

镇北侯府的眼线传来信儿，杨氏听到传言当场晕倒在大厅里，那个沈二小姐哭得眼睛都睁不开了，沈大小姐在习武场上边哭边打，一直练武到天黑。沈卓被从三皇子处告退回家，守了杨氏一晚上。老夫人坐在佛龛下念了一天经。……

看来，是真的吧？太子的希望升起来了……

终于，他的联络点传来了燕城内送出的密信：镇北侯重伤，大概死了！他为了确认，就让幕僚去问询前段时间从燕城回来的人，燕城中送出消息的人是否可靠。幕僚去问王志，王志想到是自己招募的张丁，会有一份功劳，就竭力说自己怎么往中军安插了人，这人平时自由进出中军大院，绝对可靠。

听到幕僚这么说，太子有些信了，他几乎欢喜得要流泪，这时，城外驿站送来了镇北侯的奏章和给太子的私信。

太子有些诧异地打开了给他的信笺，看到血书，太子心中洋溢的快乐荡然无存！他长久地盯着四公主写在一片衣襟上的几个血字，只觉得浑身冰凉，瑟瑟发抖。这是他的至亲妹妹，他同血脉的手足，金枝玉叶，天家贵胄，就这么凋零在了遥远的异国他乡，虽然她没有说出来，但肯定是饱受摧残！太子想起自己过去做