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了观内客堂中。落座后，几个道童过来给客人端来了茶水。茅道长有些抱歉地说：“这些年灾民大增，我观常年接济，存粮已然不多了。观内没有什么好的招待贵宾，万望见谅。”

早就知道这是这位道长随时都要自我标榜，幕僚忙借机给茅道长戴高帽子说：“道长高义，心怀万民，悲天悯人，难怪道术高超，能制出长生之丹。”

茅道长马上谦虚道：“哪里哪里，那所谓长生之丹不过是外人妄加推崇之词，只是养生之丹而已……”

太子幕僚忙借着话茬说：“即使是养生，也是造福大众之行，道长定是有道行的人。”

茅道长呵呵笑起来。

太子幕僚见他高兴，也笑着说：“我承东宫太子之托，前来相请道长进宫。劝慰皇上养生，为皇上炼制丹药。”

茅道长惊得瞪大眼睛：进宫去为皇帝炼丹？！这是大事呀！日后史书上都会留下姓名！无上的荣耀啊！

幕僚见茅道长说不出话来，还以为茅道长犹豫不定，忙又说道：“道长也该知道，这几年收成不好，各地灾民无数。皇上为此殚精竭虑夜不成寐，明显有欠保养。太子殿下是个至孝之人，非常在意皇上的康健。所以想请一位名声远扬道术高深的道长入宫觐见皇上，说服皇上爱惜身体，寻求长生之道。若是道长能入宫，不仅为太子尽了一份孝心，也为天下苍生尽了一份对皇上的爱心……”

茅道长合拢了嘴唇，手捻长长的灰白胡须，含笑点头，表示赞同：对方既然这么说，看来是已经定下来了，自己要有些风度……过去师兄对自己说什么不可过于富贵，穷则长命富则短寿云云，真是无稽之谈！这种名利两收的好事，别人求都求不来，哪里会带来什么祸事？

太子幕僚又说道：“道长若是去向皇帝演说养生之法，以丹药之补求康健长生，道长之名必垂青史不说，道长所在道观也会因此更加兴旺，也许会历世几百年，不仅京城及这周围百姓会熟知霄云观，全国官民都会对此处深怀敬仰之意。许多人会不远千山万水前来拜访，为道观平添无数香火。这可都是造福于民的好事，就是道长不为一己之私，也该为道观和修道之士们考虑。”

这些话句句正打在茅道长的心坎上，自己成就之巅，就是霄云观哪！让自己苦心经营的道观闻名于世，平生之愿足矣！茅道长说道：“贫道三生有幸能得太子之邀，敢不从耶？请给贫道三日料理观中事务，然后随君等进宫。”

幕僚很满意，双方行礼道别，东宫的车马又一路回去，但如此声势已经让京城内外尽知太子有意请茅道长前往宫中，为皇帝行养生之术，以示自己的孝心。大家对茅道长真是又羡慕又嫉妒，要知道，能到皇帝身边的人，普天下能有几个？茅道长就是再有名，再有道，也不能跟皇家的荣耀相比呀。这下，可算是登堂入室，名垂青史了。一时间，来霄云观庆贺的同行道友络绎不绝，众人都纷纷说好话：“道长有今日，乃是常年乐施行善之结果，算是大成了啊！”

“祝道长此去，鹏程万里，扶摇青云。”

“我观与霄云观长年有交，望道长提携……”

“道长若是进宫炼丹，我观所有珍稀药材均凭道长取用，只是希望道长向皇帝提一下我观之名……”

这么多溢美之词，让茅道长如饮琼浆。有时，他也会想起自己乌鸦嘴的师兄说的什么福之祸之所依之类的丧气话，可是他仔细想来想去，怎么也看不出进宫能有什么不好的地方：他炼的养生丹助阳补气，若是服用合理，不该有坏处。他多年研习有关养生的道家古籍，颇有些心得，肯定能对皇帝的保健有启发……他是不会辜负太子这番孝心的……

三天后，茅道长坐在绢花盘绕的敞篷马车中，被许多道士持幡护送，跟随着太子幕僚，到了宫门外。