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前，说：“呵呵，话不可这么说哦。等你康复了，我还要和你聊天呢！”

刘表说：“现在去死，我也该知足了，67岁了嘛。和曹冲比，我已经活得太长了。”曹冲是曹操的儿子，聪明无比，留下了“曹冲称象”的佳话，可是，他刚刚得病死了，只有13岁。日薄西山的病人对死亡的消息格外敏感。

刘表让人把一道奏表拿给刘备看，说：“以后，荆州就是你的啦！”刘备接过来一看，刘表表奏他为荆州刺史。荆州牧是在为荆州安排接管者。

刘备从来不相信送上门的东西，他冷静地说：“你的两个儿子都年轻有为，在下无德无能……”

刘表说：“孟子有言，天下者天下人之天下，非一人之天下，唯有德者居之。我的儿子不才，诸将先后去世，我死了之后，你取了荆州便是。”这似乎是在哀求刘备和平取得荆州，不要伤害他的儿子。

刘备说：“你的儿子都有贤能，你不要担心。”

“你为何不答应呢？”刘备回去后，诸葛亮失望地说。都知道刘表病重，荆州处于敏感时期，有远见的人都在选择将来可依附的人，选择刘琮的，就去蔡瑁、蒯越那里套近乎，选择刘琦的，就来诸葛亮这里套近乎。正是听从了诸葛亮的建议，刘琦才选择去了江夏，人们都知道刘备和诸葛亮是刘琦的后台。

在座的荆州人都着着刘备，等着他回答诸葛亮。刘备环顾一下所有人，一字一顿地说：“这个人待我优厚，今天如果听了他的话，别人肯定认为我薄情，我不能做这样的事情。”真让人感动啊，在座的荆州人纷纷点头，有的甚至流下了眼泪。

可是，刘备真的是高姿态放弃荆州吗？荆州的权力主要掌握在琮派蔡瑁、蒯越手里，他们拥护刘琮，就是为了占有权力，他们对刘备戒备已久，曾经想暗杀他，在这种情况下，他们怎么会允许刘备掌握荆州？曹操和孙权都在向荆州用兵，这时谁掌管荆州谁就是找抽。练达如刘备，聪明如诸葛亮，岂能看不透这些？他们这样一问一答，不过是作秀，让刘备有充分的机会在荆州人面前表演仁义的一面。

果然，人们向诸葛亮和刘备告辞后，把“刘备是仁义之君”这类的话传扬开去。在荆州最内忧外困、刘表病重且早已丧失威信的时候，刘备获得了越来越多人的支持。

“荆州牧的病越来越重了，似乎……似乎……不那么好……”诸葛亮语气沉重，劝刘琦回去探望刘表。刘琦是一个孝顺孩子，他远在江夏，刘表病重的消息正是诸葛亮告诉他的。联络沟通本来就是诸葛亮的特长。

刘琦从江夏回到襄阳，请求与刘表见面。可是，琮派显然不会允许他见到刘表的，诸葛亮早就预料到了。刘琦被拒绝后，就有了起兵夺回襄阳统治权的理由。那时，刘表二子相残，刘备就有机会了。

果然，蔡瑁、蒯越等人拒绝了刘琦探望父亲的请求。生命垂危的刘表，一旦看到刘琦后，父子相感，就有可能做出让刘琦做继承人的打算，这可不是琮派所希望发生的事情。

蔡瑁的亲卫队齐刷刷地亮出兵器，挡在刘表的门外。委屈，愤怒，仇恨，刘琦流着眼泪离开了。

刘备最盼望的局面终于出现了。只有如此，刘琦才会产发生兵变的念头。而且，刘琦见父亲而不得，会博得更多荆州人的同情。同情，也是一种力量。

刘琦没有回江夏，因为父亲死了，他有理由留在这里。

“琮派”拥护刘琮为继任的荆州牧，为了证明“公平”，他们把刘表的“成武侯”印交给刘琦。表面看来，兄弟二人，一个继承官位，一个继承侯位，是童叟无欺的公道，但是侯无权掌握政权和兵权，牧守却是镇守一方的诸侯。

刘琦把印绶用力摔在地上，用脚踩踏，恶狠狠地对使者说；“告诉刘琮那小子，让他作好战争