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伯麦点了点头，道：“那么，这就是中国人在南洋的全部实力么？”

璞鼎查有些迟疑地道：“不会，据说荷兰人看到了这些军舰上都打着西婆罗洲联邦和中国的两个旗号，应该是隶属西婆罗洲傀儡政权的实力，是中国人送给他们的。中国海军是一个荣誉感很强的军队，他们不会轻易地举起别国的国旗，即使这是自己的傀儡国。”

“原来如此，你的意思是，真正的中国海军只会打着自己的军旗。”

“正是，中国既然做了西婆罗洲联邦的宗主国，那么他们一定会派出正派的中国皇家海军跟我们交战的。”璞鼎查坚决地道。

他想了想，又道：“虽然这支西婆罗洲联邦的舰队没有损失一条军舰，但是好几艘都被重创了，短时间内实力一定会大损。”

伯麦眼中精光一闪，道：“没错，这是一个机会，但是我们还是不清楚中国舰队到底在南海部署了多少艘军舰，你说过，不可能只有13艘，那么到底是三十艘，还是三百艘，我们弄不清楚，贸然开展，很有可能造成巨大的损失。”

璞鼎查颔首表示同意，他道：“最近，香港的探子已经发挥了报告，说中国人在广东的几大造船厂都已经停止了军舰的制造，现在大部分的订单来自民间，依我看，中国人的经济实力虽然经过了发展，但是总的财富还是有限的，他们之前拥有的，不知道是以皇帝为首的那些所谓的‘归民’积攒多久才积攒下来的，如今造舰狂『潮』已经过去，中国海军的军事实力应该已经达到一个稳定期了。我估计，他们手上的三支近海舰队大约有军舰100艘左右，三级以上的主力舰大概能达到30艘。”

“三十艘，”伯麦对这个数字很敏感，他随即道：“不过这场战斗不会牵扯到中国人的本土，他们需要足够的力量去保卫自己的国土和海疆，在南洋的实力应该比这个数字小得多，我们可以应付的。”

“那么，我们现在就向在南洋的中国人发起进攻么？”

这个问题是伯麦最头疼的，联军之间的协调和疫病使得伯麦对于联军状态很不看好，伯麦道：“陆军在我们扫清海面之前还是留在淡马锡吧，海军明天就出动！我们要趁着西婆罗洲联邦的舰队实力大损之时将他们彻底打灭。”

清晨的新加坡港口内一片忙碌，两个年轻的年轻人碰在了一起。

“罗德尼，终于要行动了么？”年轻的詹姆斯·霍普兴奋地道，他出身良好，有一个当着海军少将的爸爸，又在1820年进入了海军军官学校，33年就成为了一艘小型军舰的指挥官（小型船不设正式舰长，一般由中尉等低级军官来指挥），而此次他已经被任命为一艘护卫舰的舰长，而战争对他来说，是最快的升职途径。

面『色』沉静的罗德尼·穆迪比起霍普来说普通得多，作为大霍普两届的师兄，两人现在地位相当，都是因为战争才被拔擢成为护卫舰的舰长，两人趣味相投，对于海军事业都有着自己的憧憬，所以关系亲近。

“看来是的，詹姆斯，不过我听说，中国人在苏卡达纳湾击败了荷兰人的殖民地舰队，看起来不好对付啊！”穆迪分析道。

生『性』跳脱的霍普却哈哈笑道：“我们现在有五十七艘来自欧洲联军的军舰，还有像你我一样优秀的海军军官，中国人不过最近几年才崛起，能有多少力量能跟我们抗衡呢？”

穆迪沉默地点点头，道：“你说的也对，我去年在婆罗洲见到的中国人都是愚昧而且软弱的，很难相信这样的民众能够支撑起一个强大的帝国和威武的军队。”穆迪曾经在1842年被委任到婆罗洲进行清剿海盗，期间他与不少中国人和中国的海盗打过交道，所以他认为，中国人很弱小。

霍普有些激动地说：“那么，就像是有着刀子，却力气不大的小孩子么？这样