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に拒否されたらどうしよう。そんな考えが過ぎって、答えることが出来ない。

「……俺は」

一言、だ。たったの2文字を言うだけなのに、こんなにも出ないとは思わなかった。口が渇いて、喉が痛い。フロ��辚螗挨尉@ぎ目を見つめて、健人は息を吸った。

「健人のこと、好きだよ。俺は」

まず、頭に浮かんだのは、空耳かどうか、だった。言葉が頭の中に流れてきたとき、それを情報として捉えることが出来なかった。顔を上げて、先ほど吸った息を吐きだした。言葉と一緒に吐き出す予定だったのに、予定とは全然摺�ρ匀~が声として出てきた。

「……え」

吐き出した息を共に出てきた戸惑いの声に、歩は困ったように笑った。

「だから、健人が俺のこと、どう思ってるか気になる。今は、嫌われて無いってことで、良いんだよね」

何でも許してくれるような笑顔を向けられて、健人は何も答えることが出来なかった。ひたすら、何度も頷いているうちに、目から何かが零れてくるのが分かった。パタパタとフロ��辚螗挨怂�韦�浃沥郡长趣恰⑵�い皮い毪韦坤葰莞钉い俊�

「健人は最低な奴じゃない」

そこだけはどうしても否定したくて、少し強い口眨�菤iは言う。

「でも、俺はっ……」

「最低な奴じゃない」

もう一度、今度は強い口眨�茄预铯欷啤⒔∪摔峡冥颏膜挨螭馈Ｗ畹亭坤人激盲皮い毪韦恕�iがそれを認めさせないと何度も言い返される気がした。こんなにも良い奴だと言うのに、どうして嫌ったんだろうかと、昔の自分が憎くなった。健人は優しく髪の毛を撫でる歩を見つめた。

「無理してる、わけじゃないんだな」

「無理なんかしてないよ。健人が思ってるほど、俺は器用な奴じゃないし、嫌いな奴と話しあったりしようとも思わない。…………それに、健人が思ってるより、俺は優しい奴なんかじゃないよ」

歩は健人の腕を取って、立ちあがらせた。目を逸らさず、見つめている健人を見下ろして、少しだけ微笑む。健人の想いを聞けて、すっとした。今まで嫌われていた理由も分かって、肩の荷が降りた。何が原因で二人の関係をこじらせていたのか分かって、すっきりとする。

「俺が可哀想だからじゃ……」

「そんなんで優しくしてると思ったの？　確かに、可哀想だと思ったことはあるよ。雷に怯えてる時とか、ちょっと思ったかも。でも、それだけで優しくしてやれるほど、俺は出来た人間じゃないし。本気で健人のこと嫌いだったら、雷鳴ってて怯えてるのを見ても、絶対に無視してた。一人で怯えてれば良いと思ってる。でも、俺は放っておけなかったんだ。健人が一人でガタガタ震えてるの見たら、抱き締めずには居られなかった。一人じゃないって、健人に教えてあげたかった」

健人の腕を取っている歩の手が、少し震えているように感じた。健人は手に目を移して震えているのを見て、歩に目を移す。寒いわけでもないのに、どうして手が震えているのか、分からなかった。

「ジンは、健人のことを可哀想だって言ってた。俺だって可哀想だと思ったのに、可哀想なんて同情するなって思ったんだ。すげ��ⅴ啷�膜い俊＝∪摔戎倭激�─盲皮毳弗笠姢皮郡椤ⅴ弗螭�啶�啷�膜い啤⒃绀�∪摔�橐��悉�丹胜�悚盲扑激盲俊Ａ证仍挙筏皮霑rもそうかな。健人が誰かと楽しそうに喋ってるとさ、イライラしてる自分がいる