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人，我不会教导他炼丹、修炼成仙的法门，只会教他一些行军布阵、经世济国的学识。”

刘备听后大喜，他也知道左慈和诸葛亮一样，精通奇门遁甲之术，对于打仗来说用处很大，“如此有劳道长了。”说着，对左慈拜了一拜，做足礼数。

从此，左慈就被刘厚忽悠到了身边，充当他的代言人和官方发言人。至于刘厚怎样最大程度地榨取他的剩余价值暂且不提，因为在这个时候，发生了两件大事，一件坏事，一件喜事。

建安十四年（209年）九月，甘夫人暴病不起。赤壁之战之后，曹、孙、刘三方依然大战小战不断，刘备仁厚之名传遍天下，大量流民涌入荆州，以期能得到刘备的救助。安置流民的工作非常繁重，整个刘氏集团超负荷运作起来。

甘夫人一向是刘备的贤内助，这段日子也亲自去到城外，协助安置流民。估计是在城外饮食不洁，加上劳累，这一天，甘夫人从城外回来后就病倒了。

刘厚开始也不知道甘夫人病了，因为甘夫人一生病，刘厚就被丫鬟抱走了，不让他接触甘夫人，大概这就相当于隔离措施吧。

直到3天后，刘厚听左慈说起，才知道事情的原委。原来，荆襄之地在赤壁大战前后一直都有瘟疫流行。由于大量兵士死亡，加上大量流民四处逃难，使得瘟疫传播得很快。现在虽然已经是战后大半年时间了，各地疫情依然此起彼伏。

这次在来荆州的流民中，也有一批爆发了疫病，甘夫人估计是去安置流民时染上了这种据说死亡率极高的疫病。刘备遍请名医为甘夫人诊治，均不奏效，左慈是三大神棍之一，当然也被邀请进入会诊专家组里面，不过，显然这次左仙翁也束手无策。

后世有一些医学工作者曾经从医学角度分析过赤壁大战，他们认为曹操战败的一个很重要的因素是：曹操的兵士是北方人，对长江流域的疫病普遍没有抵抗力，造成兵士传染病爆发，丧失战斗力。

那些学者还推测曹军爆发的疫病有可能是血吸虫病、疟疾、斑疹伤寒三者之一甚至兼而有之。《魏史》记载，火烧赤壁是曹操因为士兵生病太多，主动退兵的，退兵前自己将船烧掉，使周瑜白捡了个好名声。当然，这本史料估计是曹操自己主持编写的，他要往自己脸上贴金谁也阻止不了。

刘厚自然不知道这些，不过他听了左慈的话怵然而惊，他突然想起，《三国演义》里好像说到甘夫人差不多就是赤壁之战后没多久死的，她死后一个月刘备就娶了孙权的妹妹孙尚香。难道甘夫人就是这次病死的？

刘厚不禁着急起来。刘厚虽然和甘夫人没多少母子感情，但要他眼睁睁看着这位肤色雪白，姿容靓丽且对他百般照顾的“母亲”死去，他还是很不舍得的。都说有妈的孩子象块宝，没妈的孩子象根草，他不想成为没妈疼的孩子，最后给后妈欺负。

刘厚细细地询问甘夫人的病情，又叫左慈带他去到甘夫人的病房看了甘夫人。甘夫人被诊断为“伤寒”，发病后又吐又泻，每天十几次，到现在已经三天，刘厚见到她时已经是脸色死灰、眼窝深陷、皮肤皱巴巴的，明显是因剧烈吐、泻导致身体脱水的症状。

现在的甘夫人已经奄奄一息，如风中残烛。“唉，可惜了，刘皇叔已经派人去长沙请张机了，张机最擅治伤寒症，可是就算快马加鞭，一来一回起码也要4、5天。看样子，甘夫人也就这一、两天之间了。”左慈轻轻地摇头叹息。

“谁？那个张机？他很厉害吗？”刘厚心里也很难过，听左慈的意思，甘夫人是撑不过2天了。

“长沙太守张机张仲景啊，据说他最擅长治疗伤寒，有他在，甘夫人也许还有几分活命的机会，可惜她不可能撑到他的到来了，惭愧啊惭愧，我炼了一辈子丹，却也没炼出可以续命的丹药来。”左慈很是感