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着他唾沫横飞：“……谢侍郎高论，我等心有戚戚焉。不知兰台令媚上之辞，谢大人有何见解？”

子周停步回身，眉毛一横：“我大哥的闲话，也是你说得的么？”

周围人但觉一阵冷风如冰刃划过，秘书侍郎已在数丈开外。好些人只听说过关于“文武双全状元郎”的传言，这回才算真正见识到。那多嘴的御史大夫惊出一头冷汗，又羞又燥。瞥见顶头上司过来，正要开口，却对上席大人一双怒火暗蕴的眼睛，满肚子牢骚，尽数吓了回去。

子周追上子释：“大哥！”

子释面色平和，问：“什么事？”

“大哥……对不起，我……我没忍住……”

战场变故迭起，朝中一团乱麻。子周曾允诺大哥，朝会公开场合，不问则不说。忍到第三天，终于主动爆发。

子释摇摇头，无奈一笑：“我还不知道你？不这样，那还是谢全谢子周么？”

子周忽然抓住他胳膊，眼底带着一丝凌厉：“大哥，为什么最后会问到你头上？太师找过你是不是？他们逼你是不是？如果，如果非要议和，我去！我这就跟太师讲，不要你去，我去！”

子释眼睛一瞪：“为什么最后问到我头上？还不是因为你秘书侍郎大人口才太好，震得满场哑口无言，叫大家下不了台？你以为这是谁搞出来的？至于议和——你不是还要去衙署？”

“不去了。去了铁定被他们聒噪个没完。”

“那回家说。”

兄弟俩回到家，直接进书房说话。

“议和的事，没有人找我说什么。我本来就那样想，所以皇帝问起，也就那么说了。”

“大哥！”子周急道，“你明知根本没有什么两全之策折中之道，议和就是投降亡国一条路，送上门任人宰割。满朝上下专顾着自欺欺人，你怎么能……”猛抬头，“大哥，难道……你！……”想到大哥可能做出的选择，直愣愣望着子释，不知如何继续。

子释伸手弹上他脑门：“今天的事，不是你自己脑子发涨，怎么会搞成这样？你要直抒己见，我也不过实话实说，你有什么意见？”

“可是……”

子释叹口气：“你听我说。前些天我找傅楚卿派人给子归送信，顺便问他要了一样东西看——是那封西戎写给定远将军的劝降书。”

子周吃惊：“这事大哥之前怎么没跟我讲？”

“你不是已经答应我，若最终事不可为，咱们三兄妹一起上百越南疆去？所以我想，说不说都无所谓。”

子周低了头。自己总是在大哥面前食言，大哥却永远先为弟妹考虑。

“不过，看了这封信，对西戎这位二皇子，我可是佩服得紧哪。定远将军严臻投降，朝中骂声一片。我就一直在想，严大将军当初第一个率师勤王，这些年北边若非有他，早就守不住了。纵然对朝廷再有不满，锦夏也是他安身立命根基所在。虽说皇上自毁长城，但这符生凭什么一纸降书便能说动了他？看过之后才明白，对方极尽攻心之能事，端的厉害。”

歇口气，接着道：“子周，你今日朝上所说，都有道理。只是，你忘了，眼下咱们已经换了对手。在此之前，确乎如你所言，和就是降，降就是死。对蜀州百姓来说，与其投降等死，莫若抗争求生。哪怕不免一死，也图个痛快。但是现在……从目前种种动作看，对方极善收买人心。仙阆关之失，严将军之降，足为明证。定远将军一降，皇上与太师对武将越发戒备。这些年朝廷在蜀州所作所为，民心早已丢得差不多。你以为，在这种情形下，天时地利尽去，唯一可凭恃的人和，还有几分把握？”

子周心情无比沉重。关于西戎新换的这位对手，自己决非忘记了，更不是想不到。然而朝堂之上意气冲动，情