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严国材从柜台后走出来，说道：“托福，托福！”店里好几个来买月饼的人，伙计忙得脑门子上沁着细汗。他身后的墙上贴着一副四季对联，上写“尝来皆适口，食后自清心”几个字。家礼问：“好了没有？”严国材说：“放心，按期交货。”他亲自把家礼订的月饼用竹篓一一装好。十个月饼一包，每包月饼上四四方方贴张红纸，上写“圆满如意”几个字。家礼看西墙边一排竹篓，装的都是月饼，就问：“这是哪一家，订这么多？”严国材说：“好几家的，有的要带到武汉去，送给亲戚朋友，说他们年年点着名要吃润身斋的冰糖月饼。”家礼说：“我们都眼睁睁看你发财了。”严国材说：“我做甜，你做苦，为的实际是一回事。”

益生堂　第一章（20）

中秋节晚上，玉芝照旧例烧了板栗炖子鸡，另有木须肉、油煎豆腐、芹菜萝卜丝、青椒炒鸡蛋五六个菜。家义回来吃饭，也提了一包月饼。士云打开咬了一口，就嚷嚷没有润身斋的好吃。玉芝拿筷子在她头上一敲。“我叫你讨敲，要饭还嫌饭馊。”家义不以为然地说：“月饼不都是一个味儿，猪油包冰糖，有啥好吃不好吃的。不过是个形式。”玉芝打圆场说：“就是，就是。小孩子就是嘴刁，吃了五谷想六谷。”看见士云专拣盘子里的板栗吃，又拿筷子敲她一下，骂道：“筷子只认想吃的，别的不能拈了？”

玉芝是严国材的堂妹，家义有些话当着她的面不大好说，等她去厨房洗碗了，才悄悄跟家礼说：“大哥，往后最好少去润身斋买东西。严国梁的事儿，你又不是不知道。”家礼不快地说：“知道咋了？严国材一个做点心的，难道也要提防他什么？”家义说：“提防不提防看怎么说。我们文教科一个科员，本人一贯表现积极，就因为家里有些不干净的历史，支部今天讨论入党硬是没让他通过。连过节都没让回去，现在还一个人在宿舍里呆着。你说这是为啥？”家礼说：“我不明白这是为啥。我只知道吃两个月饼没啥干净不干净。”家义说：“你这么想，别人是不是也这么想？如今好多在外工作的人，只要家庭有问题的，都在忙着划清界限。你可倒好，偏要没事找事。”

这话触动了家礼内心的隐痛，他底气不足地嘀咕一句：“我咋叫没事找事？你这么说话简直太伤人。”家义辩解说：“我不是有心伤你。我这都是为屋里好，小心无大错吧。”家礼扫他一眼，说道：“你小心来小心去，该不会有一天跟屋里也划清界限吧？”家义仍没从他躲躲闪闪的目光中看出异常，脱口说了句：“划清界限也是形势需要。”

家礼想起为梅家提亲遭家义拒绝一事，还有魏昊过满月那天，他对有泉不冷不热的态度，心里不免有气，沉着脸说：“你要划清就划清吧。我只知道是亲必顾，是邻必护。你嫂子跟严国材是亲亲的堂兄妹，一笔难写两个严字。你不来往可以，我们不来往说不过去。”

家义见他对自己的话置若罔闻，情绪也激动起来，不知不觉声音也提高了。“烧的香多，惹的鬼多。到时就怕没你的后悔药吃。”家礼气得从椅子上站起来，挺着身子说：“玩花玩根，交人交心。你要进步，我不反对，但也不能六亲不认。谁不是凭一双手吃饭，谁又比谁多长一个鼻子，一双眼睛？不就是几块月饼吗，犯得着你这么兴师问罪的？”

家义无奈地摇摇头，觉得家礼守着一个益生堂，对外面的形势浑然不知，一味只知道认旧理，急得红头涨脸地说了句：“你这么弄下去，总有一天会把全家人都害了。”

这话像针一样刺在家礼心里那块不能触摸的伤疤上，噎得他一时说不出话。他瞪着眼睛把家义看了半天，最后自己败下阵来，把椅子一推，抽身去了后院儿。

家义怔怔地坐着，梅秀玉的影子忽然在他眼前一闪。家礼说“是亲必顾，是邻必护”，可是他自己呢，早已将梅