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的感觉，诱惑着他一步步继续向前走。一个安宁清净的世界，正温柔地张开双臂等待着他。

“嗨！嗨！”他恍惚听见山上有人在疾呼，但却像魔怔了一样继续往前走。水已经没到腰部。“嗨！嗨！”山上人更锐利地叫着。魏学贤抬头四周看看，发现一个人绕过灌木和山石，像猿猴一样身手敏捷地急速朝自己跑来。到了跟前，哗哗啦啦趟下水，扯着魏学贤就往岸上拽。“我在山上盯你半天了，看你在石头上抽烟，还以为你歇歇脚就走。”

魏学贤机械地被他从水里扯上岸，颓然坐在地上。从裤腿和鞋上流下来的水，很快在岩石上汪了一大片，然后顺着岩石的细小纹路向低处流淌。男人俯下身问他：“你有啥事儿想不开？”魏学贤低着头，心里有些沮丧，有些感动，又有点儿难为情，一时不知如何回答。那人用右手指指一处背阴的地方，扯着他的湿衣服说：“我们到那边阴凉地坐会儿。”魏学贤就湿着两只脚，被他扯着，走到潭边不远的林子里，找了块石头坐下。

魏学贤清醒过来，就看清他左边一只袖筒是空的。那人从裤腰背后抽出一只旱烟袋，夹在两腿中间，动作熟练地摸出烟丝装上，把火柴踩在脚底，喳一声点燃，凑近烟袋锅，把烟吸燃，然后递过来。魏学贤看看他的眼睛。他的眼神平和，但里面包含着友善的试探。魏学贤默默接过烟袋抽了一口，一股辛辣的味道冲进他的咽喉。

山里，只要阳光照射不到的地方就很凉爽。两人无言地坐着，一袋烟抽完，魏学贤的心情渐渐平静下来。他看看独臂人左边那只空空的衣袖，由衷地赞叹道：“我看你一只手，做事还怪利索。”

独臂人笑笑，说道：“我这胳膊，是年轻时砍柴摔的。”他用剩余的一只右手比画着。“骨头从这儿支出来，把人都吓坏了。正是伏天里，没养好，只有截了。”他指指搁在一边的砍刀，“你别看我这样，一天还能砍百十斤柴。”

益生堂　第二章（11）

他给自己又燃上一袋烟，问道：“你有啥事想不开，非要跳潭？”魏学贤就把街上逼自己下放的事说了。独臂人吧嗒吧嗒抽着烟，说：“兄弟，人活着就像熬灯油，啥时候油干了，啥时候才算完。灯里还有油，你为啥要叫它灭了？我断胳膊那年，还没成家。好多人都说我连媳妇都娶不成。谁知我不光娶了媳妇，媳妇还给我生了五个儿子。”他骄傲地将烟袋在空中一举。“大儿子都有这高了。”

这番话把魏学贤听得呆了，恍觉已经死过一次，又活转过来。

独臂人看看太阳，把烟袋往石头上一磕。“走，跟我回去吃饭。”魏学贤再三推辞，他就是不依。路上，他挑着柴担疾步如飞，如果不是左边空出的一根袖管，你不会相信他是一个有着残疾的人。魏学贤走在后面，需要带点小跑，才能跟上他的速度。

翻过几架山，远远看见半山腰有两间干打垒的房子，伸向空中的烟囱里袅袅地冒着炊烟。独臂人兴奋地说：“回来得正好，我媳妇正在做饭。”他媳妇见了魏学贤，因为不认识，表情有些惊讶和拘谨，但待客很热情，特意为魏学贤下了一碗面，面条底下卧了两个荷包蛋。他的五个儿子在生人面前都有些木讷，悄声在屋里走进走出，但经过魏学贤面前时，脸上都淡淡地带着笑。

吃过饭，独臂人一直把魏学贤送上大路，分手时对魏学贤说：“兄弟，这儿就算有你一个亲戚了。有啥难处过不去，来大哥这儿坐坐。粗茶淡饭总是有你吃的。”

魏学贤连连点头，所有的感激都写在眼睛里。这顿饭之前的事，对他来说，恍如隔世。他知道自己再也不会写绝命书和绝命诗了。否则，他连这个素昧平生的大哥都对不住了。

进城已快半夜。街道的两排房子中间，露出一线暗灰色的天空。高低参差的屋檐，在夜幕下勾勒出两道蜿蜒