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的？”

“真的。”

“那好，等你在主人座下当差时，可不要忘了我们。”

“当差？当什么差？”

秋荷感到说溜了嘴，忙道：“好啦、好啦，别提这事了，饭后百步走，还是出去吧。”

这是第五天他要求出外走走获准后，每天必不可少的日程。

但是，他只能在这座小四合院的外边，来来回回走趟。

他注意到，小院之外还有围墙围着，因林木较多，不到围墙外边的情形，而通小院门前的石板路，又曲曲弯弯通向别的地方。四周不见人影，好像天底下就只有他三人似的。

十五六天过去了，剑心略略恢复了些，不再眼窝深凹瘦骨鳞峋的样儿了。

他和两个姑娘也混得极熟，可就是不能从她们嘴里问出些真情。

这天，春桃来叫他：“公子，主人回来了，请你去呢。”

剑心很有些意外，他定了定神：“走吧。”

出了院子，沿石板路向左拐地势渐高，有一排树木迎面站立，穿过树林，才见到一座小院子，但房舍比他住的盖得好。

春桃带他迳自推门进去，来到正房客室坐下，随即在左室门审一锨，出来一位中年妇女。

剑心一打量，只见对方生得有些妖冶，服装也很华丽，年龄在四十开外，长得也很标致，可说是丰韵犹存。

剑心当即起立道：“李剑心见过夫人。”

妇人嫣然一笑：“李公子请坐。”

“夫人将在下掳拣到此，不知有何指教？”

“哟，公子爷，话可不能如此说，对大名鼎鼎的无影侠医，贱妾哪敢如此放肆。只因那时恒山戒备森严，又有疯化子等那几个老厌物在，贱妾只好略施手段，把公子请了来，公子在此过得可好？春桃秋荷两个丫头有没有侍候不周之处’春桃听说他就是名震江湖的无影侠医，不禁惊得伸了伸舌头。

“夫人，春桃秋荷两位姑娘，细心周到，在下十分感激。”

“唔，贱妾看出公子康复了许多，两个小妮子没敢怠慢公子。”

“夫人，该谈正题了。”

“贱妾原想等公子贵体康复之后，再与公子商谈，不料公子性急，不耐再等，贱妾只好从命。

“请说。”

“贱妾想恭请公子爷与贱妾共事。不知公子意下如何？”

“共事？共什么事？愿闻其详。”

“敢问公子，习武为了什么？”

李剑心一愣，道：“健体防身。”

夫人抵嘴一笑：“仅止此么？”

“卫道除邪，打抱不平，伸张正义。”

夫人不动声色：“还有呢？”

“没有了。”

“不对，还有最重要的一条：闯下万儿。这所谓‘人死留名，雁过留声’。”

“闯下万儿又怎的？”

“成就一番大事业，光宗耀祖，金玉满堂，方不辜负习武的辛劳。”

“啊，何谓‘大事业’？”

“公子，武林中所谓名门正派者，享誉百代不衰，凭的难道不是武功？所以，武功高强者，注定要出人头地，要出人头地，就必须有绝高的武功，有了绝高的武功，在武林自然是声名显赫，众望所归，这道理不是很清楚吗？”

“清楚。”

“好极。那么，公子愿与贱妾共事了？”

“夫人要的是绝世武功，而在下莫说没有什么绝世的武功，就有那么一点功力，时下已然全失，夫人还要在何用呢？”

“李少子失去功力，实是令人痛心，但李公子号称神医，治好了五梅阴阳掌伤，这不都是绝技吗？”

“要在下做个郎中