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，的确！他们结合在一起我想没有人会去看望他。我认为我的眼力是不可能相中弗兰克·邱吉尔先生的。在他旁边，弗兰克·邱吉尔先生看起来太微乎其微了。你如此误会我，太令人惊奇了！我敢说，如果不因为信任你，你十分赞同并准备支持我喜欢他，我开头就会觉得，我想都不敢想，认为那样做太大胆。开头，要不是你对我讲，过去发生有比这还要奇怪的事，门户毫不相当的人都结婚了

（你是这么讲的）——我一定不会斗胆听从——我根本不会有一点希望——但是假如你，你同他一直关系密切——”

“亲爱的哈丽埃特，”爱玛果断地振奋精神喊道，“我马上跟你讲个明白吧，省得你继续误解下去。你指的是——奈特利先生吧？”

“就是他。我根本不会说到其他人——我还想你了解呢。我们讲到他的时候，那是最明白的了。”

“也不尽对，”爱玛故作镇定地回答说，“你讲这些时，我认为不是说他。我甚至能够说，你说起了弗兰克·邱吉尔先生的名字。我一定是提到了弗兰克·邱吉尔先生救你那件事，从吉普赛人那里救出你来。”

“啊，我的伍德豪斯小姐，你的记性太不好了！”

“亲爱的哈丽埃特，那时说的话我一点都没忘。我对你讲，我丝毫不觉得你的感情有什么不适；再想到他救过你，那就太正常了；但你也不反对，你非常诚恳地讲了关于他救你这件事的感触，而且还讲出了你发现他冲过去搭救你时你的想法。这些我记得太清楚了。”

“啊，上帝啊，”哈丽埃特大叫道，“如今我记起来你想的是什么了；但是我那时考虑的根本不是这么回事。我说的不是吉普赛人——也不是弗兰克·邱吉尔先生。绝对不是！”她的声音又大了一些，“我考虑的是一件比这件更珍贵的事——埃尔顿先生不愿陪我跳舞，屋里又没有其他的男士了，是奈特利先生过来陪我跳舞。是他这么仁慈的表现，可敬的善良宽厚，对我的支持，让我开始认为，他是世界上最好的人。”

“上帝啊！”爱玛高声叫道，“简直太可悲了——不幸的误解！如今该做些什么呢？“

“你是说，如果明白我的想法，你就不可能支持我了？但是，我的境况还不能说太差，要是发生在那个人身上，我的境况就惨了；如今——也许——”

她沉默了几分钟。爱玛无话可说。

“亲爱的伍德豪斯小姐，”她接着说，“你认为，就我而言，或者就每个人而言，这两个人是截然不同的。你这么认为，我也不觉得惊奇。你一定认为，他们都比我强，他们中的一个又比另一个强五万万倍。但是我想，如果——假设——显得好像很怪——但是你明白，那是你说过的话，过去发生过比这还稀奇的事；比我和弗兰克先生家境差得更多的人都结婚了；因此，似乎过去也发生过这种事情——假如我运气好，运气好得不得了——要是奈特利先生果真——假如他不在意门弟之差，我想，我亲爱的伍德豪斯小姐，你别不赞同，别阻止我。只是，我确实，你特别仁慈，不可能这么做的。”

哈丽埃特在一个窗子旁站着。爱玛惊奇地扭过头去看她，赶紧问道：

“你认为奈特利先生表示他的情感了吗？”

“对啊，”哈丽埃特谦虚而又谨慎地回答，“我只能说我是这么认为的。”

爱玛马上收回了目光；她呆坐在那静静地思考了几分钟。几分钟的时间就足够她看明白自己了。她这种人，如果犯了疑虑，便马上猜测下去；她碰到了——没有拒绝——没有否认事情的经过。怎么会认为哈丽埃特喜欢上奈特利先生比喜欢上弗兰克·邱吉尔更不幸呢？怎么会认为哈丽埃特对自己的选择有一线希望，那就