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。葡萄牙人已经嚣张太久了，他们有权在海上行使他们的宗教和霸权，不过他们忘了这是他人善意的允许。他们也许在印度帝国待的够久了，不过他们的生死还是掌握在皇帝的手上。他们竟然忘了这一点。txt电子书分享平台

玫瑰盛宴　第十二章（6）

一封诏书立刻传到总督府，要求放回拉希米号。葡萄牙人传回一个有礼却无耻的回复。拉希米号必须在某些条件下才能获释：英国人的特权必须撤销，印度皇帝必须转而向葡萄牙称臣。

这些要求激怒了茉荷茹妮莎，书信不断在亚格拉和果亚间往返，没有一方愿意让步。双方信中的语调起初都是外交辞令，但渐渐都转为威胁。皇后的语气不想太坚持或太严厉，因为茹卡雅心底希望取回这艘船。帝国的尺度不可以太超过，至少不是在这个时候。由于茉荷茹妮莎没有坚持，葡萄牙总督转而送给她许多的通行证随她任意发放。他知道她也有船，他用这些通行证来怂恿她，让她拥有极开放且优惠的条件，使她的船可以自由航行于*海域。葡萄牙巡航舰依旧会护卫她的船，驱赶海盗和窃贼，她可以在任何一个港口贸易，连关税一并免除。茉荷茹妮莎知道这是贿赂，不过新的通行证如此诱人，她于是犹豫了起来。

当这些利益逐渐征服茉荷茹妮莎，有一个显而易见的事实浮出台面。葡萄牙人依然会像以往保护印度商船，英国人也承诺要保护他们，不过却是在英国和印度签订全国境内贸易协定后才生效。要签订这项协定，新任的托玛斯洛领事必须来到宫廷拜会。英国人说洛爵士已经上路了，问题是光这样还不够。

于是茉荷茹妮莎接受了总督的“馈赠”，但仍坚持取回拉希米号。总督依然拒绝，于是几个月过去，双方仍维持僵局。正当皇帝和葡萄牙人交涉拉希米号的事务时，湄瓦的拉杰普特首领起兵反抗皇家军队。

湄瓦位于莫卧儿王朝境内，就像一根刺入心脏的芒刺。多年来，甚至早在阿克巴大帝统治时期，湄瓦的拉杰普特族人就曾屡次挑衅。当然他们输了，于是游牧王国的边界从此后退，而莫卧儿王朝的疆域也向前推进。直到现在湄瓦的首领拉纳·阿马·辛格被迫藏身在位于拉贾斯坦地区的阿拉瓦利山一带。他在这个背倚着山麓的荒地，顽强地统领着他的王国，他的手绝不离剑。当年阿马·辛格的父亲曾在临死前，看见这位儿子的头巾从头上塌落下来，于是便把这当作是湄瓦即将征服莫卧儿王朝的恶兆。不过这个预言至今尚未应验。拉纳·普拉塔普·辛格去世至今已经二十个年头了，但阿马·辛格仍然统领着这座山头。如今这里已经成为他的王国，而坐落在他王国脚下的平原，则是风光明媚的宝蓝色皮丘拉湖，以及先人未能完成的那座位在湖水滋润的蓊郁原野河畔的宫殿。

拉纳·阿马·辛格已经在这座山城中逐渐老朽，他已经厌倦这种生活，这种曝睡在苍穹之下的日子，如果他真能安然入睡的话；他也厌倦对抗雨季时，子民和军队被突如其来的大雨淋湿的生活；厌倦必须披荆斩棘地在毒蛇处处的山林里哺育下一代的岁月。他们从来没有尝过住在不是用稀疏黄麻搭起的屋檐下那种奢侈的滋味，也不知道睡在不是用大圆石撑起的床铺，究竟是什么样的感觉。

连阿马·辛格对山脚下湖畔边先人故宫的记忆也已模糊了。和阿克巴大帝的对抗从他孩提时期即已开始，他记忆最深刻的，是他父亲的顽强和坚决，绝对不能让湄瓦成为莫卧儿王朝的领地。于是，尽管那帝国多么辽阔，领土涵盖了多少王国，或者有多少拉杰普特的皇帝向莫卧儿王朝俯首称臣，将女儿、女眷嫁入帝国后宫，但这个拉杰普特战士，直到咽下最后一口气，永远都是个战士。就像普拉塔普·辛格从未向阿克巴大帝低过头一样，阿马·辛格也绝不会向贾汗季皇帝称臣。父执辈的战争就这样延续到下一代身上，因为虎