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是阎兴泰就随同本村一位到内蒙古包头一带贩卖牲口的人，翻山越岭，来到广武镇永恒粮店当小伙计，开始了经商生涯。

到粮店后，阎兴泰嘴勤腿勤，加上原本的聪明伶俐，很快受到了掌柜一家的赏识。稍后，少掌柜得知他通文识字，待他更不一般。凡粮店向外发送的信件，掌笔先生写好后，少掌柜都要拿来让他看，征求他的意见，问他有无错误。阎兴泰总是认真阅读，把自己的意见或者信上的错误，一一告诉少掌柜，然后少掌柜向掌笔先生提出，加以修改。开始，掌笔先生还不以为然，几个月过后，自然产生了怀疑，知道少掌柜不会有如此高深的文化，一定有高人指点，于是便再三探问。少掌柜生性笃厚，只好如实说：“我确实有人相告，但对方不让告人，我不能向你说出。”掌笔先生将此事告诉了大掌柜，并建议说：“柜上向外发送的信件，如果发生差错，那是柜上的耻辱，我文化有限，实在力不从心。现知柜中确有新才，既然如此，何不使用，以弥补我的不足。”大掌柜听了，急忙向少掌柜询问，少掌柜以实相告，大掌柜立即起用了阎兴泰，让他参与了本店的文案事务。这样，阎兴泰到店仅四个月就得到了重用。

以后经过三年的努力，阎兴泰在粮店的地位更高了。大掌柜让他顶了四厘股子，再以后，又让他顶整股。这在当时封建行当中，特别在颇有名望的永恒粮店里，是非常特殊的。

阎兴泰不仅长于文字，还精于计算。他采用“一掌经”（一种心算方法）存账，比会计用算盘还来得快。会计一旦算错，他会立即指出，会计再算一次，果然发现错误，很是惊奇。由于“算”高一筹，在商业场上往往博得众人的喝彩，久而久之，他不仅赢得了东家的信赖，而且得到了伙友们的尊敬。

阎兴泰办事认真公道，能力很强。永恒粮店在他的参助下，一天比一天兴盛，一年比一年赚钱，不仅在同行中属于首位，就是在广武镇各行各业里，也居前列。对之，掌柜父子非常感激。然而由于劳累过度，阎兴泰38岁时即得了重病，只得回河边村休养。就是在养病期间，粮店也经常派人来河边请教业务。为了静养，他找了一处较僻静的地方，即自己的打谷场里，另盖了三间房子，由贤妻侍奉，但一直不见痊愈，三年后病逝。　电子书　分享网站

一、家世　三代营商（2）

阎锡山曾在一文中，记述了他父亲对他曾祖父的介绍：

余家世之转变，全在汝曾祖父兴泰公之身……公少年聪颖而家寒，其兄安泰公谓之曰：“弟可安心读书，以成就其大者，兄虽驮黑炭，亦足以供之。”公遂奋读。至十八岁，见其兄过日太艰，乃决意辍读经商。其师异而勉之。公曰：“学固所愿也，唯不忍再以读累兄。”近邻王维藩公闻之，谓公曰：“诚欲辍学经商，我可荐于广武镇之永恒粮店中，如何？”公诺之。到柜后，掌柜之少君知公通文字，益敬重，凡柜中往来信件，必先向公询问有无错误，公一一告之，而嘱其勿对他人言。少君屡向掌文笔之先生修正之。先生久而疑焉，意必有人告之，诘之少君。少君曰：“固为他人所告者，唯其不让告人，当守信。”先生乃向掌柜言之，且曰：“柜中往来信件之错误是柜中之差，有明白者当使出而参与，藉资补救。”掌柜询之少君，少君以实相告。于是，公遂得参与文牍，时入柜已四阅月也。三年，即顶股四厘，实为该号特别而又特别之事。公非仅文字长，计算之才尤优，而记忆力亦甚强，并善用“一掌经”存账。时伙友报数，公每是甲非乙。伙友疑而问公，公乃以“一掌经”告之……公整理事务，公道从容，经理该号十数年，该号生意已发迹，非唯同行之首，且为全镇之冠。然亦因以积劳成疾，三十八岁即归家养病，伙友犹来请夺柜事。虽筑室于场，疗养三年，终未见愈，遂于四十一岁而殁矣！……当时，永恒粮店三