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·　佩雷达，葡萄牙人，1549　…1552　年来华）对中国道路的称赞让我们联想到16　世纪欧洲的公路情况是何等地糟糕；他对中国粪肥收集习惯（认为这样有利于保持城市清洁）的颂扬让我们联想到同时代欧洲城市较肮脏的习俗〃②。

《伦敦诱惑》将一次真实的实地学术考察作为写作基础，记述了近代史上一批重要的中国文化名人与政治活动家在英国伦敦的行为与心理活动，而本书又不是一般意义上的考察报告，其立意在于进行近代中西文化交流的历史学与文化学的观察与分析，因此，近代以来的中西文化冲突与融通才是这里所关注的主题，较多数量的互不相干的人物与事物的历史碎片，通过这一特定视角，在这里连缀成一个共有的人类文化主题……冲突与融通，而它们的一个重要特征是文化传递中的〃弯曲〃。

这本书将在以下诸方面向读者传达一种信息。它借用历史学的观察为读者讲述仅仅〃十五天〃在伦敦考察的故事，一个特定地点（英国伦敦），带给读者的则是一个特定时间（19　世纪下半叶到20　世纪中叶）……约一百年间，时空，在此重新聚焦，这是一种别有感触的体验。我们用21　世纪的脚步重新踏上先行者过往的旅程，在文化冲突与融通中，再一次将有趣人物、有趣故事在伦敦的街头不断地在我们的认识中呈现出来，还有我们的反思。

马戛尔尼谒见乾隆

在马戛尔尼来华以前的漫长的历史时期，由于中西交往的地理限制，关于对中国更多的认识，在西方人那里简约成了几个富有想象力的词组：一个东方的〃北方蛮族〃，一个神秘的挪亚后裔〃部落〃，或者一个遍地黄金的〃锡安（Sinim）王国〃、秦尼国和赛里斯国等等。造就这些词组的原材料不只是西方人的观察和推断，还有他们的强烈欲望、梦想和愚蠢。

17到18　世纪，欧洲的一些著名思想家（以法国和德国为多）为了与英国的经验主义论战，或者为了给启蒙运动寻求〃反教权主义〃的合法性，曾将中国文化奉为人文主义精神的楷模。只是这样一种认识经过了由来华耶稣会士传奇游历到哲学家的〃弯曲〃……提供原材料的是普通的具有亲身经历的传教士与旅行者，而向欧洲传送中国认识的则是一些从未有过在华感受的精英思想家。

18世纪末的《英使谒见乾隆纪实》，所带去的中国印象似乎让欧洲人恍然大悟，其概貌是，虽然，〃中国本部（中央政府）的国家收入据说稍低于2亿两白银，折合英币是6600万英镑，也就是说，等于英国总收入的4倍，法国瓦解前总收入的3倍。〃然而，这些英国人很快发现，就是在这样一个巨大财富规模的经济〃体〃内，存在着严重的结构性缺陷。《英使谒见乾隆纪实》的作者特别强调了，人和社会因素在形成这些财富数据的过程中的作用。他们记述道：

中国工人生活条件很差，挤住在一个城市的角落，室内空气混浊，极不卫生。但中国工人人数比起农民来只占一个极为小的比例。总之，除了受物质生产条件的限制而外，中国的人口繁殖是漫无止境的。比起其他各国来，中国人口所受到的物质条件限制宽泛得多。

中国的全部土地，只有极少例外，主要是种植人吃的粮食。中国没有大的牧场，也没有种植专门为牲口吃的燕麦、豆类和芜菁等等。除了皇帝的御花园外，全国很少公园和其他娱乐游玩地带。中国交通主要依靠水路，公路既少又窄。全国没有公地。大地主们也不肯划出大块土地来不事生产而改作娱乐或运动的场所。①

钱钟书揭示道，从英国方面来看，〃自从马戛尔尼勋爵使团访华结束，汉学在英国已成为一个专门的学科，而专门化的惩罚是在职业学者对他们的专业懂得越来越多的同时，普通民众对它的兴趣却越来越少。这个主题不再是人文、