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见识〃的西方著作的研读。1881　年，他读了斯宾塞的《社会学研究》，并深为震撼。他自己讲，〃不佞读此在光绪七八之交，辄叹得未曾有，生平好为独往偏执之论，及此始悟其非〃，〃以为其书实兼《大学》《中庸》精义，而出之以翔实，以格致诚正为治平根本矣。每持一义又必使之无过不及之差，于近世新旧两家学者，尤为对病之药〃。可以说，斯宾塞在此书中的思想，一直影响着严复以后思想的发展。由于对西方科学发生了浓厚兴趣，遂后他开始从事著述、翻译，成为中国〃精通西学第一人〃。他首次把亚当·　斯密（Adam　Smith）的《原富》（The　Wealth　of　Nations）和赫胥黎（Thomas　Henry　Huxley）的《天演论》（Evolution　and　Ethics）等八种西学名著译成中文出版，为在中国传播现代科学与人文社会科学知识作出了重大贡献。

翻译《天演论》（2）

1892　年，他读英国传教士宓克的《*教案论》，并始译此书。1896　年，他43　岁，奉李鸿章之命办〃俄文馆〃，任总办。协助张元济在北京办〃通艺学堂〃，提倡西学，培植维新人才，并赞助梁启超在上海创办《时务报》，《原强》、《辟韩》等文在该报重刊。这一年的夏天，他翻译英国学者赫胥黎《天演论》一书。他在英国时就已经知道达尔文及其《物种起源》。他由于已经熟读，《天演论》的翻译数月而成，是第一次把西方的进化论思想介绍到中国来，对中国思想界起了巨大的启蒙作用，震醒了中华民族。吴汝纶路过天津造访严复，〃读而奇之〃，主动为之写序，并劝他将书出版。此书出版之后，风行海内，与梁启超的《变法通议》共同成为维新变法时期的思想指南。他将进化论译为〃天演论〃，在《天演论》自序中他说道，将此论介绍到中国学界，实因〃其中所论，与吾古论有甚合者，且于自强保种之事，反复三致意焉〃。其主要论旨为：〃'物竞'者，物争自存也；'天择'者，存其宜种也。民民物物，各争有以自存，其始也种与种争，群与群争，弱者常为强肉，愚者常为智役。固天演之论，可一言而尽也，进者存而传焉，不进者病而亡焉。〃对于一向具有文化至上主义传统的中国人来说，本着〃师长〃的原则，接受源于西方的进化论并不是什么难事。《天演论》出版后，经梁启超等人的鼓吹，数年中，风行全国，乃至做了中学生的课堂读物。日本学者小野川秀美论述道：〃达尔文与赫胥黎的关系，正可比诸严复与梁启超。自然淘汰，优胜劣败，适者生存等，都是严译《天演论》中所没有的成语，这些成语之在中国盛传，主要是梁启超从日本传过来的。〃

一个重要的观念随之诞生了。严复把〃群〃与〃己〃从古代圣贤〃万物皆备于我〃、〃与天地万物上下同流〃、〃修身齐家治国平天下〃的天人合一与泛家族主义连环套中解脱出来，赋予新的解释，是世纪之交中国近代思想对传统的突破。从抨击保守的儒家学者王先谦的……〃天下之大患曰群〃、〃群者学之蠹也〃入手，他指出：〃夫既以群为*，则天演之事，将使能群者存，不群者灭；善群者存，不善群者灭。〃要〃保种〃〃保国〃，就必须〃能群〃〃善群〃。

1897　年，他开始翻译英国经济学家亚当·　斯密的《原富》。次年，将所译《原富》（未完）稿寄给吴汝纶商榷。这一年，所译《天演论》由湖北沔阳卢氏慎始基斋木刻出版，天津嗜奇精舍石印出版。1899　年，续译《原富》，寄请吴汝纶审定。接下来，他翻译英国约翰·　穆勒的《群己权界论》（即《自由论》）。1900　年，《原富》译完，他开始译约翰·　穆勒的《名学》。

1900　年，他因义和团之乱而脱离海军，避居上海租界闸北长康里。此后的他