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暗一片，两旁洞壁之上日光斑驳。这麒麟洞，穆贤还是大前年随父亲来过。前番离家出走，本是打算到此一避，不曾想路上巧遇前来云通寻药的钟达与邹状元，随后便跟着二位师傅下山去了。如今进得洞来，看着地上自己的影子高大了许多，不由得百感交集。昨日的柱儿，已经变成今日的穆贤了。

这麒麟洞颇似一只长颈大肚的花瓶，前端狭长，似一条甬道，走过这一段，便会觉得眼前豁然开朗，别有洞天。

穆贤来到洞内宽阔处，此间光线亮了许多，几与洞外别无二至。原来这洞腹的上方还有一个洞口，恰开在一座山峰的峰顶处，日光从其上照彻洞内，亮如白昼。看过之后，令人不禁要赞叹造物之神奇。

穆贤四顾，见这里各类家什一应俱全，桌上竟还有一把青桐茶壶。凡此种种，具是当年祖父搬进洞中的。走了这许久，他觉得有些渴了。就取了那团花盖儿茶壶，抹了抹上面的灰尘，打算前去打些水喝。揭开壶盖一看，却见壶内一片黄褐之色；凑近鼻子一闻，只觉药香扑鼻。穆贤想起听父亲说过，祖父当年醉心冶炼丹药，用的便是这把团花盖儿铜壶。结果丹药没有炼成，反倒炼成了这一宝壶。之所以说是宝壶，皆因其有变味之功效。

穆贤又往洞深处走了一阵，忽听水声潺潺，一股清凉潮湿之气扑面而来。转过弯去，一条暗溪赫然入目。

穆贤蹲在岸边，掬一捧溪水送入口中，但觉微微的有些苦涩，不甚好喝。又将水灌入壶中，倒入口中尝来，顿觉清冽甘甜无比，当下心中甚感畅快，暗道：“果然是把宝壶！”

次日，潮头已起。

穆郎中坐在花厅内，听得窗外远处涛声阵阵。一旁的穆贤道：“孩儿这就起身往中原去了。还望父亲多多保重。”穆郎中道：“你此去不管是否取得功名，都望尽早归来，与为父团聚。”穆贤点头称是。穆郎中又叹道：“你此可虽是这么说，只怕你人大心大，出门久了，便把这话忘了。这把‘易味宝壶’，你且带着。我每看见它，便想起你爷爷为了炼丹耗去大半生光阴。如今我把它传与你，你且好生收下，须知人生苦短，万勿为虚妄之事，耗费了大好光阴。”

穆贤听得父亲此话似是弦外有音，一时也不及多想，口中只道：“孩儿谨记了。”

说罢，起身行礼。　。。

第四章 交战之间 一

且说杨云若与双儿，自从那天离了闻香居，生怕是再生出什么事端来，白日里赶路，夜间却只在荒野小憩一下，依旧是赶路不止。

这日来到青州境内，起初脚下还是一马平川，不觉间却已是望见山了。

但见眼前或是奇绝或是清秀，大山套着小山，山山相连，山势不断。

双儿苦道：“这么些个山，也不知哪座才是凤凰山。”

杨云若笑道：“此处既是多山，说不定会生出一两个山大王来。双儿可要注意了，别是被抢去做了压寨夫人。”

却见双儿撇撇嘴道：“你且住了，我不去抢个山大王来铺床叠被已是好的。”

杨云若道：“这双儿越发的会胡说了。看回去禀了师傅，就说是双儿要抢个山大王作夫婿呢。”

正说笑间，远远地看见山中来了一队车辆。

二人看时，但见领头的汉子皂衣快靴，腰间悬了佩刀，口中念念有词，唱的却是首镖歌。再看身后长长一队车辆，皆插着镖局的旗子。

杨云若道：“双儿小心了，那汉子既是口唱镖歌，可见此处不太平。”

二人打起精神用心观瞧。

却见那车辆队伍小心翼翼行至垭口，不料却从山上高处飘下五六条身影挡住去路。定睛看时，见来者个个蒙面，手持兵刃，果然是来者不善。

那镖头神色一凛，抱拳