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「笑啊，笑吧，憋住作甚？」薛紹雙手剪背神情自若地笑道，「本帥今日，就是個媒婆兒！」

「哈哈哈！」眾將士全都大笑，笑得眼淚都出來了。

進到內宅，薛紹見到了薛仁貴的部曲守在臥室門外，上前問道：「老帥何在？」

部曲看到薛紹這副裝扮也暗笑了一陣，答道：「回少帥，老帥馳騁廝殺了好一陣回來，甚是累了，已然睡下。」

「那好，我就在這裡等老帥醒來。」薛紹難得心情如此放鬆，征戰之苦都沒什麼太大的感覺了。但薛仁貴畢竟已是七十高齡，他需要休息是肯定的。

部曲給薛紹取來幾份小點心並溫了些酒，薛紹就在庭院裡坐下，獨自小酌一杯靜靜的等候。

轉眼入夜，弦月如鉤。薛紹的一壺酒也快喝完了。

部曲上前來勸請，說天寒夜露，少帥不如明日再來。

「也好。」薛紹不想打擾了薛仁貴休息，正準備走，房內傳來薛仁貴的聲音。

「可是薛少帥來了？」

部曲連忙入內答話，薛仁貴請薛紹入內奉茶。

薛紹走進房內，看到薛仁貴正坐在一張鋪了棉褥的寬大帥椅上，雙眼微閉合衣坐著，顯然是剛剛醒來。

「深夜打擾老將軍休息，薛紹之罪。」薛紹上前拱手一拜，說道，「老將軍沒有上床安睡嗎？」

「老了，睡不安穩。但逢征戰，更是如此。」薛仁貴微然一笑抬了抬手，左右侍從將他大椅上的被褥取走，再在他身上披上一領披風，這就算是起床了。

油燈之下，薛紹斗然發現薛仁貴的氣色不是太好，人也蒼老了許多。

看來一場血戰，消耗了他太多的精氣神。老人家，一時半會兒恢復不過來。

薛紹有些不忍，便道：「我還是先回去吧，明天再來面見老將軍。」

「但坐無妨。」薛仁貴不由分說的道，「來人，上茶！」

薛紹看他神色，仿佛也是有話對自己說，於是不再矯情要走，安心坐了下來。

軍士煮來兩碗苦茶炒了一碟黃豆，二人就著一盞油燈對坐。

薛仁貴眉宇微沉，仿佛心事重重。

「大戰得勝，老將軍為何滿副愁容？」薛紹問道。

「仗雖然是打勝了，但老夫看到了比戰爭本身，還要更加可怕的東西。」薛仁貴說道。

「是什麼？」

薛仁貴白眉緊皺，嚴肅的沉聲道：「大唐在混亂之中日益衰落，而突厥人建立的草原汗國，在趁勢日益崛起。」

薛紹點了點頭，「沒錯，這已經是事實。」

「可是我們的君王和朝廷，未必會認清其中的道理。」薛仁貴的表情越發嚴肅，他說道：「至從太宗皇帝陛下討平突厥，屹今已有五十年。在這五十年裡，大唐已經習慣把草原部族當作我們的屬臣。每逢征戰，朝廷必然徵發突厥騎士參戰，視其為牲畜奴隸不予善待。與此同時，朝廷又准許各個草原部族由自己的酋長自治，對其缺乏管束與教化。五十年，我們的朝廷沒有看到這許多的弊端。乃至於到了今日草原接連反叛，最終突厥自立汗國完全脫離了大唐的統治。雲州一戰我軍雖然得勝，但老夫察覺到突厥之崛起，已經不可阻擋。他們的軍隊有規模有戰力，他們的統帥和將軍有了對汗國的忠誠和熱愛，他們每一名普通的衛士都不會輕易投降。因為在他們的眼裡，大唐已經不是他們的國度，突厥汗國才是！」

「沒錯。民眾和將士對國家有了歸屬和感情，這個國家也就有了興旺的基礎。今日之突厥已是往日之突厥，他們已經是一個獨立的汗國，我們不得不認清這一事實！」薛紹不得不認可這一點，因為自己的麾下就有一部分突厥降卒。就目前而言，他們是被強制從軍。一旦有機會，他