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薛紹親自來到了單于大都護府查看情況，主要是為了堪察地形選取合適的新城築址。

單于大都護府，是草原上為數不多的城池之一。但是和它的級別與稱號相比，所謂的「城池」實在是太渺小太寒酸了，連一個內地的縣城都遠遠不如。所謂牆城，不過是一圈夯土堆起來的土籬笆。薛紹一腳踢上去，就塌了一大片。

城內更是差勁透了，沒有街道沒有集市，倒是一堆堆涼曬的牛糞馬糞很是壯觀。房子很少見，多是一些帳篷。原來的都護府官署早已被一把火燒成了廢墟，現在僅能看到了一些殘破的夯土院牆。

薛紹的牛筋馬靴踩著都護府的灰燼，嘎吱作響。四下看去，他看到了一個鐵籠子殘留在廢墟當中，頗為醒目。於是他問道：「那是何物？」

一名獲救的漢奴告訴薛紹說，幾年前都護府曾用那個鐵籠子關押過元珍。當時元珍因為犯了一些事被下獄。後來骨咄祿起事，元珍詐稱他可以前去勸降，都護府就派他去了。再後來元珍率軍攻下了都護府，倒把這個鐵籠子留下了，說是作為紀念。

薛紹聽了冷笑一聲，「來日得到元珍的屍首，就用這個鐵籠子給他下葬！」

這時，負責築城的土木官員視察了一遍回來，告訴薛紹說，這裡的土質不是太宜築城。就算勉強來築，也很難築起高大堅實的城牆。

其實不用他們匯報，薛紹的心裡也多少有數。此處臨近大沙漠，土地沙化比較嚴重地基也不是太穩，附近又沒有大石可供開採。構築城牆大宅所需的基石，都要從長城關內的南方轉運而來。真要動起工來，那叫一個煞費時日勞民傷財。

這個問題，對大唐時代的建築大師來說，都是難以解決的硬傷。否則，這麼多年來單于都護府早該改頭換面，變成一座大城了。

薛紹聽完了，卻只是淡然一笑，說道：「基石的問題，我自有辦法不用你們擔心。現在，你們就按朔方和雁門那一類大型軍鎮的標準，去設計新的都護府規模式樣。打下黑沙城之後，附近有一座黑山盛產良木，只管派人前去砍伐。我要你們特別注重城牆的高度和厚度，我要它跑得起馬車。上限，只要不超過長安與洛陽的規格就是。」

官員們聽說之後都大吃了一驚，在一片沙地之上建起不輸長安的高巨城牆，這不是說天書麼？！

「去辦！」薛紹低喝一聲。

「是！」土木官員們慌忙應諾而去。

將軍們都笑，說這些土木匠師怕是一輩子沒幹過這種事情。當然，我們連聽都沒聽說過！

你們聽說過就有鬼了！薛紹覺著好笑，水泥！那是高科技，懂嗎？

……

黑沙南沙戰火瀰漫兵戈不止，北方與之相隔了一片大漠的百里開外，卻是一片兵荒馬亂的景象。

聽聞唐朝派譴薛紹掛帥，率領二十萬大軍北伐而來，突厥可汗骨咄祿下令，南牙一帶所有的百姓，一律北遷。

如今這個時代，人口就是最大的資源。在損失了同羅與仆骨數千帳部戶之後，骨咄祿不想再丟下任何一個部戶。命令下達之後，骨咄祿還派出了軍隊強力執行。於是黑沙一帶所有的遊牧人口，無論是突厥本族的部落還是其他部族的牧民，全都被強行搬家，往北驅趕。

這是突厥版的「堅壁清野」。這個戰術並非是骨咄祿首創，幾百上千年來北方的遊牧人都會用這個法子，來對付南方大軍的強勢討伐。一旦他們帶著百姓和牛羊往北逃遁而去，南方的大軍來得再多再猛，也只能得到一片沒有活物的草原而已。於是這個策略，他們屢用不爽。

在茫茫混亂的遷徙人群之中，一個老嫗驅駕的馬車顯得極為渺小，仿佛隨時都有可能被混亂的人群和亂奔的羊馬所吞沒。

草原人搬家很簡單，把帳篷、鋪蓋和糧食、