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约300多布森单位骤降至约93多布森单位。 ；人类对地球的破坏已经达到前所未有的惊人速度，千年生态系统评估机构认为，这将使得自然界更加可能出现突变，导致疾病蔓延、森林遭到摧毁、海洋出现“死区”。
千年生态系统评估机构（）的1360名专家在95个国家进行的调查得出的结论是——过去50年来，人口增加使得人类赖以生活的三分之二的生态系统，包括空气和水源。受到污染和过度开发。
该机构由45个成员组成的董事局发表的报告指出：“人类的活动已经对地球的自然运规律带来很大的压力，地球的生态系统因此未必能养活得了未来的人口。”
报告指出，10％至30％的哺乳动物、鸟类和两栖动物濒临灭绝的边缘。 ；由于海拔高，空气稀薄。再加上冰雪表面对太阳辐射的反射等，使得南极大陆成为世界上最为寒冷的地区，其平均气温比北极要低20c。南极大陆的年平均气温为…25c。南极沿海地区的年平均温度为…17～…20c左右；而内陆地区的年平均温度则为…40～…50c；东南极高原地区最为寒冷，年平均气温低达…57c。地球上观测到的最低气温为摄氏…89。6c。这是1983年7月俄罗斯在南极设立的“东方”站记录到的，在这样的低温下，普通的钢铁会变得像玻璃一般脆；如果把一杯水泼向空中，落下来的竟然是一片冰晶。
南极的寒冷首先是与它所处的高纬度地理位置有关，由于高纬度地理位置，导致了在一年中漫长的极夜期间没有太阳光。同时，与太阳光线入射角有关，纬度越高，阳光的入射角越小。单位面积所吸收的太阳热能越少。南极位于地球上纬度最高的地区。太阳的入射角最小。阳光只能斜射到地表，而斜射的阳光热量又最低。再者，南极大陆地表95％被白色的冰雪覆盖。冰雪对日照的反射率为80％～84％，只剩下不足20％到达地面。而这可怜的一点点热量又大部分被反射回太空。南极的高海拔和相对稀薄的空气又使得热量不容易保存，所以南极异常寒冷。
南极不仅是世界最冷的地方，也是世界上风力最大的地区。那里平均每年8级以上的大风有300天，年平均风速19。4米/秒。1972年澳大利亚莫森站观测到的最大风速为82米/秒。法国迪尔维尔站曾观测到风速达100米/秒的飓风，这相当于12级台风的3倍，是迄今世界上记录到的最大风速。南极风暴所以这样强大，原因在于南极大陆雪面温度低，附近的空气迅速被冷却收缩而变重，密度增大。而覆盖南极大陆的冰盖就像一块中部厚、四周薄的“铁饼”，形成一个中心高与沿海地区之间的陡坡地形。变重了的冷空气从内陆高处沿斜面急剧下滑，到了沿海地带，因地势骤然下降，使冷气流下滑的速度加大，于是形成了强劲的、速度极快的下降风。南极没有四季之分，仅有暖、寒季的区别。暖季11月至3月；寒季4月至10月。暖季时，沿岸地带平均温度很少超过0c，内陆地区平均温度为…20～…35c；寒季时，沿岸地带为…20～…30c，内陆地区为…40～…70c。1967年初，挪威在极点附近测得…94。5c的低温。据估计，在东南极洲上可能存在…95～…100c的低温。
太阳是一个庞大而炽热的气体球，在它的内部和表面进行着各种化学元素的核反应，产生了强大的带电微粒流，并从太阳发射出来，用极大的速度射向周围的空间。当这种带电微粒流射入地球外围那稀薄的高空大大气层时，就与稀薄气体的分子猛烈地冲击起来，于是产生了发光现象，这就是极光。
有的极光是黄绿色的，有的是红色、紫色、蓝色，有的像空中垂下的帘幕随风摆动，有的像不断攒动的火苗，映红天空，有的像