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，特别是一连，配有美国造轻、重机枪和迫击炮等。二老爷长期担任村丁营长，手掌兵权，在清水庄可谓气势熏天。全营村丁三百五十人左右。一连一百五十人，该连连长忌复是车森土的亲信，一连也就成了车森土直系，车意开无法左右该连行动。二、三连各一百人，二、三连的排长以上职级人员经车意开长期培植，已结成进退与共的死党。清水庄两强并立，互相制约，自古已有。争权夺利，乃至“擦枪走火”时有发生，好在祖宗律典严明，百年来还未有火拼事件发生。

宴席间，宾主频频举杯，山野酿造，酒精度甚低，无伤大体。几杯酒落肚后，气氛逐渐浓烈，车意开见已到交谈火候了，便说：“师爷，犬子蒙令爱相救，本人及全家老少感激涕零，倾尽家财作礼，也不为过。”

“二老爷言重了，大少爷大难不死，是他福大命大，神明菩萨暗中庇佑，假借吾女曼丽之手而已，不足挂齿啊！”

“言之有理啊！”一个长着山羊胡子的老者像个满腹经纶的老学究，连连点头说：“大难不死，必有后福，虎父生虎子，骁勇善战，必能发扬光大，成就一番事业，前途不可限量，前途不可限量啊！”

“福翁语中精髓，”一个瘦骨如柴的老者说，“二老爷平日广结善缘，乐于布施，那年为一个老乞婆雪中送炭，亲喂米食汤水，救其一命，在整个府城传为佳话，谁人不知，何人不晓。后来经佛寺高僧印证，那老乞婆乃送子观音变化。故第二年二老爷夫人临盆生产，见一猛虎从天上蹿入屋内，朝夫人叩首而拜，猛虎突然不见，大少爷即从娘胎产出。大少爷因而名‘虎’，乃不死之福将也。”

“布力伦兄此语，我记忆犹新啊，”那个叫福翁的山羊胡子仿佛才忆起什么，“车虎出生的那一刻，天空电闪雷鸣，那闪电不似往常而弯弯曲曲犹如一只猛虎从天庭直落，雷声中伴有鼓乐呢。”

马屁谁都会拍，唯有此二老拍得有声有色有新意。

任意杜撰的胡说八道，经二位老者“金口”而出，像真有其事一样。曼丽仿佛在观看一幕滑稽剧，想笑又不敢笑，怕乱了礼数。不笑就有可能喷饭而出，但见到父亲严厉的眼神，强将已到嘴唇边的食物吞下肚子。看来，拍马屁这种非正规的行业远不止中国才有，怕早已风靡全世界，要与人类共生死同命运了。曼丽见二老爷摇头晃脑，听得津津有味，好像勾起他的重重回忆，好一副得意相。她心里想，这神话杜撰之源头恐怕是出自这二老爷之脑壳之中，只是谎言说多了，传广了，久而久之，连自己也信以为真了。

第三章　风起云涌清水庄（6）

“陈年芝麻事，难得大家还记得起啊！”经二老爷验证，此传说如假包退。二老爷虽然喜见乐闻这类传闻铺天盖地，但言语谦虚还是要的。

“二老爷常年积善，大少爷出类拔萃，一家雄风啊！”村丁营二连长拍马屁不甘落后。

“二老爷礼贤下士，爱兵如子，我等愿为二老爷出生入死，肝脑涂地！”三连长拍马屁猛起直追，同时加料“效忠，”自觉马屁拍得比别人精彩高明。

答谢宴会变成了为二老爷父子歌功颂德的摆功宴。原来，人世间宴席中的酒风也会因权财交易而变化。部属、老者纷纷向车意开父子敬酒，一杯又一杯，美酒加美言，不醉胜似醉。

“美女救英雄，乃天作之合，师爷爱女配大少爷，门当户对，是佛祖的安排，一等一的良缘啊。”似乎不胜酒力的二连副仿佛“酒后吐真言”了。

“爸，我要回去了。”曼丽一下子站起来，面有愠色。

说来也怪，热情高度燃烧着的酒宴一下子凝结成冰宴了。人们我看你，你看他，刚才人人口若悬河，现在个个结结巴巴，演员忘记了台词，导演忘记了戏台调度，不知道该什么样的人以什么样的面孔