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,特别是一连,配有美国造轻、重机枪和迫击炮等。二老爷长期担任村丁营长,手掌兵权,在清水庄可谓气势熏天。全营村丁三百五十人左右。一连一百五十人,该连连长忌复是车森土的亲信,一连也就成了车森土直系,车意开无法左右该连行动。二、三连各一百人,二、三连的排长以上职级人员经车意开长期培植,已结成进退与共的死党。清水庄两强并立,互相制约,自古已有。争权夺利,乃至“擦枪走火”时有发生,好在祖宗律典严明,百年来还未有火拼事件发生。

宴席间,宾主频频举杯,山野酿造,酒精度甚低,无伤大体。几杯酒落肚后,气氛逐渐浓烈,车意开见已到交谈火候了,便说:“师爷,犬子蒙令爱相救,本人及全家老少感激涕零,倾尽家财作礼,也不为过。”

“二老爷言重了,大少爷大难不死,是他福大命大,神明菩萨暗中庇佑,假借吾女曼丽之手而已,不足挂齿啊!”

“言之有理啊!”一个长着山羊胡子的老者像个满腹经纶的老学究,连连点头说:“大难不死,必有后福,虎父生虎子,骁勇善战,必能发扬光大,成就一番事业,前途不可限量,前途不可限量啊!”

“福翁语中精髓,”一个瘦骨如柴的老者说,“二老爷平日广结善缘,乐于布施,那年为一个老乞婆雪中送炭,亲喂米食汤水,救其一命,在整个府城传为佳话,谁人不知,何人不晓。后来经佛寺高僧印证,那老乞婆乃送子观音变化。故第二年二老爷夫人临盆生产,见一猛虎从天上蹿入屋内,朝夫人叩首而拜,猛虎突然不见,大少爷即从娘胎产出。大少爷因而名‘虎’,乃不死之福将也。”

“布力伦兄此语,我记忆犹新啊,”那个叫福翁的山羊胡子仿佛才忆起什么,“车虎出生的那一刻,天空电闪雷鸣,那闪电不似往常而弯弯曲曲犹如一只猛虎从天庭直落,雷声中伴有鼓乐呢。”

马屁谁都会拍,唯有此二老拍得有声有色有新意。

任意杜撰的胡说八道,经二位老者“金口”而出,像真有其事一样。曼丽仿佛在观看一幕滑稽剧,想笑又不敢笑,怕乱了礼数。不笑就有可能喷饭而出,但见到父亲严厉的眼神,强将已到嘴唇边的食物吞下肚子。看来,拍马屁这种非正规的行业远不止中国才有,怕早已风靡全世界,要与人类共生死同命运了。曼丽见二老爷摇头晃脑,听得津津有味,好像勾起他的重重回忆,好一副得意相。她心里想,这神话杜撰之源头恐怕是出自这二老爷之脑壳之中,只是谎言说多了,传广了,久而久之,连自己也信以为真了。

第三章 风起云涌清水庄(6)

“陈年芝麻事,难得大家还记得起啊!”经二老爷验证,此传说如假包退。二老爷虽然喜见乐闻这类传闻铺天盖地,但言语谦虚还是要的。

“二老爷常年积善,大少爷出类拔萃,一家雄风啊!”村丁营二连长拍马屁不甘落后。

“二老爷礼贤下士,爱兵如子,我等愿为二老爷出生入死,肝脑涂地!”三连长拍马屁猛起直追,同时加料“效忠,”自觉马屁拍得比别人精彩高明。

答谢宴会变成了为二老爷父子歌功颂德的摆功宴。原来,人世间宴席中的酒风也会因权财交易而变化。部属、老者纷纷向车意开父子敬酒,一杯又一杯,美酒加美言,不醉胜似醉。

“美女救英雄,乃天作之合,师爷爱女配大少爷,门当户对,是佛祖的安排,一等一的良缘啊。”似乎不胜酒力的二连副仿佛“酒后吐真言”了。

“爸,我要回去了。”曼丽一下子站起来,面有愠色。

说来也怪,热情高度燃烧着的酒宴一下子凝结成冰宴了。人们我看你,你看他,刚才人人口若悬河,现在个个结结巴巴,演员忘记了台词,导演忘记了戏台调度,不知道该什么样的人以什么样的面孔

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