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一命了啊，爹是不会走的——”

秋樱桃气得七窍生烟：“您凭什么给那种垃圾陪葬？！善恶终有报，他就该死！千刀万剐都活该！咱们上衙门说理去，是非黑白总会查得水落石出！”

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进宫面圣

牢头与侍卫自然不敢攻击秋樱桃，毕竟她是七王爷的准娘子，此刻幸好宋韩儒的管家来得及时，否则秋樱桃真打算光天白日把牛爹带出牢笼。

秋樱桃在老管家的阻拦中才暂时罢手，她拉住牛大牛的手，决然道：“爹，我一定会救你出去，不会让您白白送死。”

牛大牛欣慰地顺顺闺女发帘，谁都不愿去死，但杀人偿命没啥好争辩的，他的遗憾是不能亲眼看闺女披红装，不能亲手抱抱他的小外孙……“行了闺女，有你这句话，爹即便被砍头也会含笑九泉，别瞎折腾……”他又叮嘱道：“等爹去了，牛氏镖局自会解封，你还记得放三寸匕首那位置吗？银票都在那，给镖师们分分，各自讨生活去吧……”牛大牛苦苦经营的牛氏镖局，一夜之间化为乌有，他也心疼，但比起杀妻之仇，这些身外之物早已变得微不足道。

秋樱桃见牛大牛面对死这般从容，但她依旧看到他心底的不舍，他装作无所谓，真的愿意去死吗？应该有太多值得牵挂的东西，老人家这是何必，装得一点都不像……

“您放心吧，我不会在姓鲁的坟头前大笑，最多吐口水，呵呵。”秋樱桃故作嬉皮笑脸。

“去吧，爹活着为你，死了为你娘，谁都不恨。”牛大牛苦涩浅笑：“日后跟七王爷好好过日子……”他突然想起方才交谈中的一个人名，顿时站起身：“慕佳男跟你有何干系？为何他生死未卜你这般在意？……你给我回来，妞妞！……”牛大牛脑瓜卡在木栏边缘猛喊，但秋樱桃只是朝他眨眨眼：臭老头，我会救你，别跟我唠叨没完了。

秋樱桃在老管家的引领下走上一只小轿，据说，皇上要见她，来得早不如来得巧，她正好有意见皇帝老儿，把牛爹的冤情统统道出。

……

通过一层层检查，秋樱桃终于进入皇宫。但进了宫门后，除了皇帝以外，其余人只能步行。红墙绿瓦铸成的高墙巍峨耸立，熟悉又陌生的宫殿，历代君主在此处改朝换代，到了二十一世纪，一砖一瓦已尽显沧桑。

偌大的皇宫内金碧辉煌，安静中透着威严。一名小太监带她走入后宫，当她踏入高架的门槛，首先看到前来接应的桂公公。

桂公公神色中带着疏离：“牛姑娘请坐，皇上正与七皇子商议国事。”

秋樱桃见他装不认识，也没多想，原来桂公公是皇上的贴身总管，那他与慕佳男怎会勾搭上？慕佳男是为了寻找父母的踪迹才盗宝，难道不要的宝器都送给这桂公公换酒钱？

桂公公稳稳当当地伫立一旁，见四下无奴才经过时，悄然戳了戳秋樱桃肩膀：“慕佳男在何处？杂家三个月未见他现身了。杂家知晓你是哑女，摇头点头给个暗示可否？”而山寨众人一问三不知，各个守口如瓶。

……“为了帮我治嗓子，他上山采药……坠崖了。”秋樱桃觉出老太监是关切慕佳男的，她不愿面对真相，可还是实话实说了，她被思念折磨得死去活来，有些事由不得她不去多想。

桂公公神色大惊，情绪颇为激动，他手抓胸口靠在桌旁：“这这这怎可能，他的轻功那般好，不，绝不会有事……”慕佳男是他的救命恩人，此噩耗犹如五雷轰顶。

秋樱桃强撑心智点点头：“不会有事，我坚信。”

桂公公拭了拭眼角的泪花，作为一名喜形不于色的老太监，他总是提防着四周动静，所以顷刻间恢复常态：“此地并非聊天之所，杂家会去找你。”