第3部分 (第3/5页)

生意计划。我不想说明无聊的细节，总而言之，我希望组成一个投资集团。这个计划需要保密及隐私。但你若了解社交界，就会知道两项工作都很艰钜。上流世界几乎靠流言蜚语为生。”

她稍稍放松下来，也许他根本没疯。

“请继续，爵爷。”

“很不幸，以我目前的状况及去年发生的某个事件，除非能非常清楚表明我已不在婚姻市场，我相信计划的进行将很困难，而且会有许多烦人的干扰。”

“您的什么状况？”她清清喉咙，尽可能婉转地询问。

他扬起一道眉。“我有头衔、几处不错的产业及为数不少的财富，而且未婚。”

“不错的条件。”

他露出短暂的笑意。“讽刺通常不会被认为是伴护该有的条件，但考虑到我跟你都别无选择，我决定听而不闻。”

她红了脸。“抱歉，爵爷。今天实在是太累人了。”

“我敢保证，我今天也并不愉快。”

该回归主题了，她决定。“好，我了解你的状况使你在某些社交圈成为有趣的商品。”

“但在其他社交圈却很无趣。”

她忍住笑，他苦涩、自嘲的幽默感令她有些意外。

圣梅林似乎没注意她的反应，手指在桌上断续地敲著。“反正就是这样。如我所说，因为去年我曾和一位年轻女士订婚，最后她却和另一位男士私奔，使得情况又更复杂。”

这话令她大吃一惊。“不会吧！”

他不耐地看了她一眼。“不少人会乐意告诉你，那位年轻女士幸运地逃过一劫。”

“嗯哼。”

“那该死的是什么意思？”

“没什么。我只是突然想到，也许您才是幸运地逃过一劫的人。六个月前，我也有过类似经验。”

冷漠的好奇在他眼中闪烁。“真的？所以你才会来担任职业伴护吗？”

“算是。”她挥了挥手。“但据我现在对前任未婚夫的了解，我得老实告诉您，我宁可今天下午去找份新工作，也不愿嫁给一个谎话连篇的骗子。”

“原来如此。”

“但我的私人生活不用再讨论了，爵爷。重点是，我的确了解您的两难。只要上流圈子听说您进城了，一定会以为您想回来试试婚姻市场的运气。您会被社交圈那些作媒的母狮子当成最新鲜的生肉。”

“连我都无法说得如此简洁有力。罗小姐，这就是我需要一位能让人信服的女士来扮演未婚妻的原因。事情真的很简单。”

“是吗？”她小心地问。

“当然。如我所说，尽管我是来进行不想张扬的生意协商，社交界还是会以为我想回来找新娘。我不希望老是必须见进城找丈夫的年轻女孩。只要大家认为我已经订婚且一定会结婚，社交界的女狩猎师便只好把注意力转向别的猎物。”

她非常怀疑圣梅林的计划有这么简单。但她凭什么和他争辩？

“似乎是很精明的计划，爵爷。”她有礼地说。“我衷心祝福您幸运成功。”

“我看得出来你一点也不认为这个计划会成功。”

她叹口气。“我想还轮不到我来提醒您，很多与您同样状况的绅士都曾低估一心想为女儿钓金龟婿的母亲，您不知道她们有多精明且坚决。”

“我保证，女士，我对女性族群有最崇高的敬意，因此我计划要和假未婚妻在社交界现身数星期，让她们相信。好了，你是否愿意接受我提议的这个工作？”

“爵爷，请勿误解，我并非不愿接受这个工作。老实说，我相信我会很喜欢。”

这句话让他好奇心大起。“你为何这么说？”

“我外婆曾是知名女演员，但她放弃舞