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色尚且不知，那些被运送到凉州的玉器饰品几乎收到不少人的追捧，得以大赚。凉州的生意如日中天，苏州这边儿的生意尚且起步。沈绝心有心联合各家的小商户成立新的苏州商会，以此牵制那些大商家们所拟定的价格。但她到底是个小辈，所行之事全在暗中，不能明说。来来去去，这联合各家小商户的事儿就落到了凌员外的身上。他到底是员外里的前辈，说起话来自然让人信服。

如此想着，沈绝心当即带上几份厚礼前去凌府拜访。

沈绝心在外面等了很久，方才有凌府的下人前来给他开门。只是他把沈绝心拦在了外头，其神色鬼祟，说起话来亦带着些许结巴：“你。。。你。。。你找谁？”那下人扶了下头上的小帽儿，似乎并不知晓沈绝心的身份。

“在下沈绝心，沈府的少爷，是凌员外的知交好友。此番前来，乃有事相商，劳烦小哥儿通报一声。”沈绝心瞧他眼生，又见他并不认识自个儿，还道是凌府新招进来的下人，并未怀疑。

“沈。。。沈家的。。。少。。。少爷。”只见他下意识的瞥了眼身后，抓着门边儿的手稍稍用力，迟迟不肯请沈绝心进府：“老。。。老爷。。。不在。。。你，你再。。。再来吧！”

“噢？凌员外不在？可知他去了哪里，何时归来？”

“不。。。不知。。。道。”下人似乎有些不耐烦，竟是有失礼貌的朝她摆摆手，道：“你。。。。你走吧！老。。。老爷。。。不，不在。。。”

“既是如此，沈某明日早点儿过来。至于这个，还请转交给凌员外，算是沈某的一点儿心意。”说完，沈绝心也不做多留，更不曾去留意那说话结结巴巴的下人的脸色究竟是何样的不妥。

第二日清早，小贩们还为全部出现在街市上的时候，沈绝心已经从红袖坊出来，再度敲响了凌员外家的府门。开门的还是那个神情不太自然的下人，发现来人是沈绝心，他不由自主的扯了扯嘴角，也不说话，只是把府门留着，往院子里走了两步，再回头瞧瞧客人是否跟在身后。

沈绝心随下人的脚步走在院儿间的小路，凌宅不若沈府，下人只有零星的几人。除了前头带路的说话结巴的下人，她几乎没再瞧见还有哪个下人经过。“凌员外不在前厅吗？”越走越奇怪，沈绝心跨进门槛，对下人引她到主人家儿卧室的行为颇为疑惑。

“里。。。里面。”没有任何预兆的，下人当着沈绝心的面儿把卧室的门推开。几乎狼藉成片的房间着实让沈绝心吃了一惊，她下意识的迈进房间想要瞧个真切，却在下一秒，愣在了原地。“凌。。。凌员外？！”眼前的凌员外，不。。。该说是凌员外的尸体直挺挺的趴在地上，一把匕首死死的插在他的身上，他的面容苍白的骇人，他睁大着眼睛，背部有着已经干透的血迹。

“这。。。这。。。”眼前的景象让沈绝心有种频临死亡的窒息感，她不住的后退，身体因为恐惧不停的颤抖着。“啊！”尖叫声还未完全发出，她已经被人从后面狠狠的敲晕过去，完全的失去了知觉。

她是被一舀冰冷的凉水泼醒的，头发浸湿，肩处的衣裳也被浸湿了小片。“呃。。。”身后的疼痛让她想要伸手触摸痛处，只是刚要有所动作，被禁锢的感觉清晰而来。原来，她的双手双脚，已经被铁链锁住。“这是怎么回事？！”沈绝心的意识终于完全清醒过来，她抬头�