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急忙还拜，“义安堂对长安镖局有恩，季先生这样说实在太见外了。”他看看一旁的任天翔，低声问，“不知金某有什么地方可以效劳？”

“我知道长安镖局的镖旗走遍天下，不知今日有没有去龟兹的商队？”季如风低声道，“我希望能顺道带上我们少堂主，还希望由金总镖头亲自护送。”“任公子要去龟兹？”金耀扬十分意外，“这是为何？”

“这事儿事关重大，季某不敢隐瞒。”季如风说着将金耀扬带到房间角落，低声将事情缘由草草说了一遍。金耀扬虽然十分惊诧，却毫不犹豫地道：“昨日正好有镖师护送一支商队去龟兹，咱们若立刻出发，天黑前肯定能赶上。季先生放心，义安堂对长安镖局有大恩，金某拼着得罪杨家，也要护得少堂主周全。”

“总镖头真义士也！”季如风一声赞叹，拍了拍手，立刻有黑衣汉子推门而入，将一包银两捧到金耀扬面前。季如风对金耀扬拱手道：“这点银两就算是义安堂的镖银，望总镖头笑纳。”金耀扬也不客气，接过银锭道：“我以长安镖局的金字招牌为担保，将任公子平安送到龟兹。”

季如风点点头，从送钱的汉子手中接过一个锦囊，递给任天翔道：“少堂主，这里有一袋金豆，省着点花也够用上三年五载。到了龟兹记得写封信报个平安，待风头过去后，我会派人去接少堂主。”

任天翔接过锦囊掂了掂，笑道：“季叔真是客气，这几十两金豆子差不多值一千贯钱了，足够寻常人家用上几辈子。不过与任重远打下的义安堂基业比起来，可就实在微不足道。能用这点钱将我打发走，季叔真不愧是人称神机妙算的季如风。”

季如风淡淡道：“少堂主，义安堂是当年十八个兄弟拎着脑袋打下的基业，不是任何个人的财产。我追随堂主开帮立堂的时候，十八个兄弟就只剩下七人，如今堂主英年早逝，当年的老兄弟就只剩六人。虽然我个人支持你继承堂主之位，可你的为人却实在是让其他兄弟寒心。如今你又惹出这么大的麻烦，不得不离开长安，你不去益州不去扬州，却偏偏要去西域，仓猝之间你让我哪里去找那么多现金？”

任天翔哈哈一笑：“如此说来，是我错怪了季叔，小侄给季叔陪不是了。”说着弯腰一拜，脸上却满是戏谑和调侃。

“季某愧不敢当。”季如风没有理会任天翔的嘲讽，转向金耀扬道：“总镖头尽快带公子上路吧，这事咱们瞒不了多久。”

金耀扬对季如风拱拱手，然后向任天翔抬手示意：“任公子，请！”

任天翔突然想起了前朝那些儿皇帝，虽然贵为皇子皇孙，却被一代女皇武则天任意羞辱宰割，毫无尊严可言。自己虽是义安堂的少堂主，却早已经没有半点少堂主的尊严，就算被别人扶上堂主之位，地位与历史上那些儿皇帝也不会有两样，与其如此，倒不如爽爽快快地离开。这样一想，他便洒脱地对金耀扬抬手示意：“总镖头先请。”

随着金耀扬下得楼来，任天翔看到了迎上来的老鸨。他将那妇人拉到一旁，小声问：“赵姨，我想向你打听个人。”

“谁？”老鸨忙问。“就是我六岁离开宜春院那年，那个叫可儿的小女孩。”任天翔道，“她好像是龟兹人。”

老鸨皱眉沉吟片刻，恍然点头：“好像是有这么个人。当年龟兹王叛乱被朝廷平定，有不少叛臣家眷献俘到长安，男的处死女的卖身为奴。我看那孩子可怜买了下来，谁知没多久就被强人劫了去，她要还活着，也该跟你一般大了吧。你问这个做什么？”

任天翔没有回答，他不想告诉别人那些蒙面人其实并不是强人，而是来自龟兹的武士。看他们对可儿的恭敬态度，应该不会伤害可儿，这越发坚定了任天翔去龟兹的决心。他没忘儿时的诺言，如今他已十八岁，是履行诺言的时候了。