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“那刘妈妈从咱们薛府定点的肉铺那只提了五斤肉，其他的却是另外从旁家进的。咱府里今儿在外厨下吃了朝食的下人均腹痛拉肚。大管事下令查去，那刘妈妈却推说是肉铺的事端，领着几个家仆便去寻那肉铺老板，理论不休，反被肉铺老板拉去见了官。可谁知，官家那里正审着售卖病猪的屠户，衙堂上有一农妇见了刘妈妈，硬拉着她一起上堂作证，说是刘妈妈是薛府厨下管事，同她一起买了病猪，定也是出了什么问题前来见官的。如此便闹得沸沸嚷嚷，丢尽了薛府的脸面。直至大管事投了老爷名帖，才平了此事。那刘妈妈此时被夫人押在柴房，打了五十个大板，要发卖出去。”

姚遥听得一阵心惊，这若是姨娘设的局，这也太过下层了。牵连这般多人，还闹出如此笑话，段夫人如何能许得？

小桃声音极低，听得出来，心情很不好。停了一晌儿，才接着道：“大管事带人搜了搜外厨耳房，发现存放的菘菜萝卜均是从心里烂的。上报到夫人那里，夫人道她是个黑心的恶妇，索性要打死了算。姨娘正午回了府里，知了这事，便跪求夫人，饶了刘妈妈一命，说自己任外厨管事，却识人不清，告假之时未托付稳妥之人，也需担责，刘妈妈虽有大过，却过不致死，求夫人看在刘妈妈是府内多年的老人份上，饶她一命。夫人却狠狠的训骂了姨娘一顿，甚至都说出，能干便干，不能干便解了雇佣此类的重话，最后还罚了姨娘半年的工钱。”

姚遥听了，只是暗自摇头，看来，姨娘本想用些老套的手段，诸如欺上瞒下，以权谋私此等罪名，温和地断了刘妈妈。却不料，刘妈妈这人还真是天作孽尤可活，自作孽不可活的主儿，上赶着往那死人坑里跳，拦都拦不住，可苦了府里的姐妹，跟着受了这么一场无枉之灾，至于那薛府名声，丢不丢的也就那回事吧。

想到这儿，姚遥轻声问小桃：“那姨娘现在何处？”不会还在夫人那里跪着呐吧？

“姨娘已回了屋舍。”小桃答道。

姚遥见小桃心情如此低落，仔细想了一下，应不单单只是府内这起子事，随后，小心的问道：“怎么，是京里起了什么大的变故吗？”

小桃这才大大的叹了口气，应道：“姨夫同意抬妾进门了。”

“啊！”姚遥惊呼一声，这世上她所知道的唯一熊猫男也落马了。

“那，那……”姚遥那了半天，都不知该怎么问下去了。

“姨娘很伤心。”小桃的声音里充满了忧虑。

“那，那姨娘接下来想要如何？”姚遥很小心的问了出来。

“不知。”小桃摇摇头，续道：“姨娘说她心里很乱，要先想一想，便提前离京回了府里。”

“噢。”姚遥很同情姨娘，却也不知该如何劝慰，这时代，男人三妻四妾都属正常，你不能接受只能自苦，若不想自苦，便只能顺应潮流，是绝无第三条路可走。想到此，姚遥心里泛出阵阵苦意，姨娘这般女子都是如此境遇，而自己呢？又能如何呢？

刘妈妈到底没免了一死，人被抬出去没几天，便传回来说是染了时疫，连棺材都没置，却是一把火给烧了。免死狐悲，这府里的下人们自知晓此事，均都规矩了许多，外厨也恢复了往日你好，我好，大家好，各色人马一派和气的景象。

时光逝去，如白驹过隙，转眼又是一年。这一年春来晚，俗语说二月清明花开早，三月清明花不开，过了三月中了，天还时不时的刮阵冷风，只有些柳条翠草泛些青，花还未见一朵，姚遥去年将养睡莲的缸倒净了水抬进了屋内，引得屋里的其他三人一阵白眼，让姚遥好一阵子陪笑脸。

☆、第　36　章

好容易熬过了三月，天终于现出暖意，姚遥紧忙着把那两大缸给抬出了屋，挪到了园子里。正是春日正好，阳光和暖的