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黄衫秀士突然一阵放声大笑，笑声宽洪高亮，四山回音，历久不绝。笑完神色倏地一冷说道：“你们这些中原大侠，哪里会认得我这南荒野人，在下复姓端木，单一个烈字。”

奚沅蓦的一惊，不由得又打量这黄衫秀士两眼，诧然问道：“尊驾就是广西勾漏山陰风谷的蛇魔君，铁线黄衫端木烈么？”

黄衫秀土点头说道：“江湖之中，倒是真送过我这么一个‘蛇魔君铁线黄衫’名号，端木烈却之不恭，只得领受。奚大侠大概想不到，请你吃这顿‘三蛇生死宴’的，会是我这个轻易不在江湖走动的亩荒怪物吧？”

奚沅身为穷家帮长老之一，帮中弟子散布天下，耳目极广。

早就听说过广西勾漏山陰风谷中，有这么一位专伏各种毒蛇的蛇魔君铁线黄衫端木烈。

但此人足有十年未出江湖，怎会这么巧在关中相遇，并差人投柬请自己到这华山亭，吃些什么“三蛇生死宴”来呢？

自黄山论剑，武林十三奇中不老神仙、冷云仙子及医、丐。

酒等一干正派长老，归隐庐山冷云谷以后的两三年间，辽东双煞、大漠飞熊等几个久未在江湖走动的著名凶人，均纷纷出现。

奚沅这次就是自西北归来，打算去往龙门山天心谷，一访葛龙骧、柏青青夫妇叙旧，并告以最近的江湖状况，与群魔蠢动情形。如今既在此处碰上端木烈这个魔头，他与自己素昧平生，毫无恩怨，倒要看看他突然邀约的用意何在？

他念头打定，遂向端木烈笑道：“今日之会，虽出于奚沉意料，但天下人交天下士，彼此风萍一聚，也是因缘。端木兄不会无故相召，若有见教，尽管请讲！”

端木烈点头笑道：“奚大侠豪迈无轮，果是武林中人本色！

端木烈确实有事请教。且请入亭小坐，我们边吃边谈。钱三！你还不上菜？”

奚沅遂随端木烈人亭坐下，那壮汉钱三用事先备好的炭炉锅碗，一阵忙碌，端来一大碗爇腾腾、香喷喷的红烧蛇肉。端木烈首先夹了一块，送人口中，然后举箸让客。奚沅哪能示弱，人口一尝，不由赞道：“这是百年以上的追风乌梢，此蟒华山不产，端木兄可能还是从远处带来。奚沅口福不浅，先行谢过！”

端木烈微笑说道：“这条追风乌梢巨蟒，是我途中所获，来得还不算远。奚大使，你再尝尝这第二碗菜！”

壮汉钱三又端来一只绝大海碗和两个小碗，海碗之中汤呈侞白色，香味极浓，碗底却有只一尺来长，项有四足，腹形如袋，活像一具四统琵琶的异种毒蛇。

奚沅仔细端详，抬头问道：“这像是浙东的琵琶蛇？端本兄果然不愧‘蛇魔君’之称，我这弄蛇花郎，委实要退避三舍了。”

端木烈自怀中掏出一只白色玉瓶，向自己面前的那个小碗之中倾出少许药粉，然后用匙取汤，略一调匀，喝了一口说道：“奚大侠眼力不错，此蛇确是在浙东三门所获。若不是要请你这等高人，端木烈还真舍不得烹以飨食。这琵琶蛇汤风味绝佳，奚大侠怎不尝试尝试？”

奚沅知道这碗琵琶蛇汤是整只煮熟，并未去毒。倘无解毒之术，空对美味却无法下咽，同时也等于被人较短，丢了颜面。尚幸穷家帮中人物，无不善克蛇虫，除去像大巴山密林之内所遇金钩毒蝎那等罕见怪物之外，普通毒蛇倒还难不住自己。遂也自腰间取出一块草药，和人汤中。喝了两口，果然觉得这琵琶蛇汤鲜美已极，风味之美，简直胜过一切三蒸五炙的龙羹凤脍。

就在奚沅饮汤之际，钱三又端来两个大白瓷盘，上覆巨碗，分放二人面前。瓷盘的盖碗之中，应该扣的是两条奇毒活蛇，以备双方各显功力，将蛇制死以后再去烹调。照他第一碗红烧乌梢毒蟒，第二碗清炖整只琵琶蛇的情形看来，这盘中所盖必不是寻常