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當上司的就是這樣，一句話就能理直氣壯的把燙手的山竽扔給手下。

於是還沒出征，薛紹就遇到了棘手的大問題。思之再三並與相熟的幾個臭皮匠商量之後，薛紹決定，讓各個募兵點效仿「北衙講武」的形式，來進行優勝劣汰的現場選兵。公平竟爭，那樣被淘汰了的才會沒話說！

雖然時間倉促，但是現場舉行翹關與箭術這兩門比試還是沒問題的！

岑長倩一聽，或許可行。再與裴行儉一商量，裴行儉身為主帥但是一向不管這些戰前之事，他當然也沒意見。

馬上執行！

於是，薛紹一邊派出親信之人前往各個募兵點，主持與監督那裡的選兵工作。另一面，他不停派人前往洛陽催促糧草。

又過了五天，二十萬精銳募兵和朝廷派發的大量糧草與民夫，一同到位。

終於可以誓師出發了！

薛紹在外面徵兵忙了有整整十天，剛回長安急忙跑到裴行儉那裡報個到，卻發現……裴行儉的病情，惡化了！

孫思邈告訴薛紹，這些日子以來裴公每天都要接待很多的將軍，每天都要處理很多的軍務。到了夜裡他也不好好的睡，總是點燈熬夜的研究西域叛亂之地的那些縣誌、地圖和自己當年在西域為官時留下的手稿。這些東西堆積如山，裴公幾乎每天晚上都和它們睡在一起。

就這樣，他的病情惡化了，已經發展到了每夜咳血的程度。哪怕是醫王孫思邈每天都守著他，也無法改變這個現狀。

薛紹看到裴行儉的時候，他正躺在床上睡著了。臉色臘黃，人好像又瘦了一圈去，簡直只剩皮包骨頭了。

「薛公子，不能再讓裴公如此操勞了。」孫思邈對薛紹說道，「否則，神仙難救！」

薛紹點了點頭，卻無語以對。他心想，很多軍事只有主帥親歷親為，別的人都代替不了。裴公帶了這麼多年的兵，他當然比誰都知道當一名主帥有多麼勞心勞力。他也知道自己的身體是個什麼樣的狀況，卻仍舊這樣熬夜操勞……他分明，就是在用最後殘留的生命，在與時間賽跑！

薛紹一直留守在裴行儉的病榻前，直到他微微睜開眼睛。

「承譽，你回來了。」裴行儉的聲音非常的虛弱和嘶啞，「兵員和糧草的事情，怎麼樣？」

「兩樣大事，皆已辦妥。」薛紹小聲地答道，「隨時可以，誓師出征。」

「不錯，能幹。」裴行儉輕吁一口氣閉上了眼睛，臉上露出了欣慰的笑容。

「裴公，學生以為，大軍新募，用天的時間來進行一番短暫磨合，再行出征比較好。」薛紹見到裴行儉的身體差成了這樣，勸他道，「此去西域迢迢萬里，準備充分，總沒有錯。」

裴行儉閉著眼睛，慢慢的搖了搖頭，「老夫知道你是何用意。軍情如火，豈能因為老夫一人之故，再作遷延？現在，距離朝廷接到西域軍情已經過了半個月，再耽擱下去，老夫擔心十姓突厥將要竊取大片疆土，甚至開國立邦了！」

薛紹無言以對。其實當他那天在御書房看到裴行儉就知道，他老人家就是念著「軍情如火」才強打精神，提前去見了皇帝。

薛紹無法相像，裴行儉的意志究竟強到了怎樣的程度。他都已經病得躺在床上不能動了，還能撐著病體從病榻之上爬了起來，挑起這樣一副重擔。

這時，裴行儉從自己的被子裡面拿出一卷厚厚的黃色藤麻紙，遞到了薛紹面前，說道：「承譽，這是老夫花了十天的時間，從那一堆浩如煙海的籍冊當中收集出來的，對西征有用的東西。老夫的記性是越來越差了，唯恐忘記，於是將它們都抄錄歸總在了一起。現在由你來替老夫保存，從旁備忘。」

薛紹恭恭敬敬的雙手接過，心裡非常的酸楚。

裴行