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次日是雙日，按理說眾臣不用上早朝。但是一大早天剛蒙蒙亮時武則天就起床了，梳洗過後就乘車去了大明宮。臨走時她對薛紹說，發生了揚州叛亂這樣的大事，大家都別想閒著。我要召集眾位宰相、尚書和將軍們召開正式的御前會議一起商討對策。我先提前回宮早做準備，你也做好相應的準備。

薛紹自然應允。

一個時辰以後，薛紹和眾位宰相尚書及在京的各衛大將軍、將軍們一起，抵達了大明宮含元殿，在正殿丹墀外聚集。看情形，今天凡是來了的人都已經知道了揚州兵變的消息。會議還沒有正式召開，他們就已經在三三兩兩的私下商議，每個人的神情都很嚴肅，透著緊張。

羽林衛的兩個將軍張虔勖和范雲仙還有其他各衛的幾個將軍，也一同來找薛紹問請此事，彼此交換意見。結果這些帶兵的將軍們的意見不謀而合的驚人統一，全都主張朝廷應該第一時間火速發兵前往揚州平叛，先把李敬業撲滅再說。至於其他的事情，全都可以在平叛之後再慢慢清算。

薛紹心中就想，連這些讀書不多的將軍們都能認識到，火速平叛才是當前第一要務，裴炎這麼老謀深算的當朝首輔大智者，怎麼就認識不到這一點呢？或者是，他真的是另有圖謀？

就在此時，不知是誰驚說了一句，「奇怪，裴閣老怎麼沒來？」

眾人一同回神，四下看看，果然——劉齊賢、劉禕之和岑長倩等等這些宰相全都來了，唯獨裴炎沒來！

這時候，武則天已經到了，叫眾臣一起步入丹墀召開會議。

薛紹和眾人一起脫了鞋走進丹墀，各自入座。武則天四下看了一眼，又看了看門外，低聲問劉齊賢，「裴中書呢？」

劉齊賢連忙上前幾步，小聲道：「回太后，裴中書昨夜宿醉，不料染上了一些風寒，今日病臥不起。」

「病臥不起？」武則天低喝一聲雙眉立皺，臉色頓時變得相當難看。

眾臣全都聽到了她說的這個字，頓時面面相覷，愕然無語。

滿場頓時變得靜悄悄的，針掉到地上都能聽得到。大家不約而同的在心裡想道，首席宰相都沒來，這御前會議還有什麼可開的？一群小宰相加上將軍們商量出來的結果，如果沒有首席宰相的許可和拍板，那全都是沒用的空話。

薛紹看到，劉齊賢在武則天面前低語了幾句，大概是勸她息怒之類，然後就退下了。武則天的臉色一片鐵青，但她按捺住了沒有當眾發作，只道：「既然裴中書抱恙缺席，那今日的御前會議只好暫時取消。諸公，都請回吧！」

眾臣再度愕然無語，只好怎麼來的，又怎麼走了。

走下含元殿的龍尾道時，群臣都在私下議論，說現在這個節骨眼上，裴閣老怎麼就生病了呢？也有人說，裴閣老不會是故意如此吧？那他意欲何為呢？

薛紹沒有參與他們的議論，只在心中想道：今天的御前會議被臨時取消，武則天必然已是惱羞成怒。不管和誰有著什麼樣的恩怨，身為一名宰相，居然在國家危難之時玩失蹤撂挑子，裴炎的這個做法當真是令人齒寒！

公道自在人心，從今天群臣的議論聲中不難看出，已經有人對裴炎的撂挑子行為表達出了強烈的不滿。

薛紹不由得嘆息了一聲，裴炎啊裴炎，你這真是……自作孽，不可活！！

一個時辰之後，薛紹剛剛回到家裡坐下，還沒有喝完一盞茶，武則天的車駕就擺到了太平公主府的門口。

薛紹連忙親自出迎，看到武則天乘坐的是御輦，不由得微微吃了一驚。

高宗皇帝李治不喜歡乘坐有車廂的馬車，但逢出行一般都習慣乘用只加傘蓋的御輦。二聖時常一同出行，御輦幾乎成了他們的標誌。但是至從高宗皇帝去世之後，武則天出於對高宗的尊