第121部分 (第2/4页)

头上的官兵们撤到城墙后的街垒工事后去躲避，只留下了少部分担任警戒的人员。

不久，随着西门外的清军炮兵阵地上率先发出一声巨响，清军对衡山县城的进攻正式开始。

……

“轰！”“轰！”…接二连三的炮响犹如平地炸开的惊雷，带着咄咄逼人的惊天声浪朝着小小的衡山县城席卷而来。一颗颗高速飞行的炽热炮弹打在城楼、城墙上，溅起大片肆意飞扬的砖石碎屑。薄薄的一层包砖在第一轮炮击下便被打得粉碎，墙体内部的夯土在顷刻之间便绽开了一团团黄色土烟。烟尘弥漫之中，似乎连大地也在为之颤抖。

早在清军炮击开始之前，负责防御各段城墙的湖广镇将士便已经大都下了城头。躲到了城墙后的掩体中。

尽管时间紧促，但在全体官兵的共同努力下。城中的防御体系已经初见规模。在城门后的主街道上，官兵们利用装满泥土的麻袋和从城中拆来的石料构筑了一道道街垒工事，周围的许多房屋也被改造成防御工事，而那些可能被清军所利用、为他们提供掩护的建筑物则被通通拆掉。每一面城墙后，这些大大小小的工事都形成了大致三四道纵深防线。第一道防线距离城墙大概八十步左右，各道防线之间大致相隔四五十步的距离。

此外，城中湖广镇官兵的防御任务具体划分如下：东面城墙以及附近的街区由陷阵营负责防守，并配属了从泰山营和烈火营抽出来的近一千火铳兵；防守南、北两面城墙的主力则分别是刚锋营和破军营；华山营的官兵们也全部分发了武器，并一分为三。其中一个千总队与泰山营共同戒备西侧城门，另外两个千总队则分别前往南门和北门，作为刚锋营和破军营的预备队。飞虎营则在城中候命，准备随时听候命令前去增援情况紧急之处。

清军的炮击持续不停，炮声一潮盖过一潮，一时间毫无停歇的迹象。或许是因为之前已经尝到了与湖广镇进行白刃战是什么结果，多铎没有轻易下令步卒攻城。而是希望先通过这种持续而猛烈的炮火摧毁城中明军的抵抗意志、消耗掉他们的抵抗力量，之后再全军压上。

衡山县城毕竟是一座小城，当初构筑城墙的目的也以防御土匪流寇为主，设计者和修建者们恐怕根本不会想到有朝一日这座地处大明腹地的小城会迎来异族军队的如此凶猛的炮火攻击。因此，城墙的牢固程度不要说与南京城那种雄城大邑相比，就算比起赣州、长沙等地的城墙来也是远远不足的。

经过半个多时辰的炮击过后，承受着清军最猛烈炮火的东面城墙便已经面目全非，城楼已经完全被轰塌，墙面上的包砖大片散落，其中的黄色夯土变得千疮百孔，垛口也被毁掉过半，墙体顶端出现了好几个��说膙字，并在一步步地向下扩展。尤其是最初被清军轰开又被明军填补上一半的那个大豁口，更是成了清军炮兵的重点轰击对象。那些匆匆被填上的土石材料根本经不住炮弹的轰击，纷纷倒塌了下去，转眼之间，豁口中又只剩下了一堆不到一丈高的废墟隔离着城内与城外。其他三面城墙的情况稍微好一些，但也好不到哪儿去，照这种形势发展下去，被轰塌只是个时间问题。

这一次，清军的炮兵似乎比之前变得更为执著，炮弹的消耗几乎已经不在他们的考虑之内，甚至对炸膛的顾虑也少了许多。抱着尽快轰塌城墙的目的，多门火炮朝着某一块区域不停地集中射击，将墙体轰得摇摇欲坠、岌岌可危。

不过，炸膛的危险终究还是要考虑的。在经过一个多时辰的轮番轰击之后，城外清军的几十门大炮的炮管几乎全部都发红发热，再继续打下去怕是真的要炸膛了。这时，震耳的连绵炮声才暂时告一段落。

炮声停止之后，随着多铎的命令下达，三个方向的清军步卒都朝着城门方向开始了试探性的推进。而与此同时，躲在城墙下的明